Don Juan

ĐÔN JUAN

Tiểu thuyết thơ

                              ĐÔN JUAN là tác phẩm chính của thi hào Anh George Gordon Byron (1788 – 1824, còn được gọi là Lord Byron, Huân tước Byron), mà theo lời nhà phê bình văn học xuất sắc Anh thế kỷ 19, Percy Shelley, là tác phẩm hay nhất được viết bằng tiếng Anh từ xưa đến nay.

      Đây là cuốn tiểu thuyết thơ đồ sộ gồm 17 chương dài (chưa kết thúc vì cái chết của tác giả) mang tính châm biếm, hài hước với cốt chuyện hấp dẫn pha chút ly kỳ đặc trưng cho khuynh hướng chủ nghĩa lãng mạn châu Âu thời đó mà ông là lãnh tụ tinh thần. Trong khi trình bày phần nội dung, khá chậm và đơn giản, nhà thơ cho xen vào nhiều đoạn trữ tình dài về đủ các đề tài khác nhau, và đây chính là phần hấp dẫn của tác phẩm. Đó là những ví von độc đáo, những nhận xét bất ngờ và sâu sắc khiến người đọc không khỏi ngạc nhiên thích thú, vì chúng được viết với sự hóm hỉnh, vui nhộn khác thường, nhiều khi đến mức đùa tếu, và người dịch đã cố truyền đạt một cách lưu loát sự hóm hỉnh và vui nhộn đ mà vẫn giữ được giọng điệu và hình thức thơ phức tạp của nguyên bản, tức giữ đúng nhất quán số lượng từ trong câu và sơ đồ gieo vần trong suốt cả gần nghìn trang thơ của cuốn tiểu thuyết.

      Tóm lược nội dung: Chương một kể chuyện gia đình Đôn Juan ở thành phố Seville, Tây Ban Nha. Bố chàng, Hôxe, và mẹ, Inez, là cặp vợ chồng quí tộc giàu có nhưng bất hòa. Sau cái chết của chồng, Inez bắt đầu giáo dục con theo cách mà tác giả cho là sai lầm, là điều góp phần dẫn tới việc mới 16 tuổi, Juan đã dính vào vụ tình ái với Julia, người vợ trẻ của Anfonso. Sự việc vỡ lỡ, Julia phải vào tu viện, còn Juan thì được mẹ cho ra nước ngoài để học tập và cũng để trốn tranh dư luận. Chương hai nói về cảnh con tàu chở Đôn Juan gặp bão rồi chìm, phải lênh đênh trên biển nhiều ngày, cảnh ăn thịt chó, thịt người, vân vân. Cuối cùng cả con tàu hai trăm người chỉ mình Juan sống sót, dạt vào một hòn đảo nhỏ ở Hy Lạp, nơi chàng được Haiđê cứu sống. Nàng là con gái một tên cướp biển, môt người buôn nô lệ giàu có và nhẫn tâm. Hai người yêu nhau say đắm, một tình yêu trong trắng và lý tưởng. Chương ba và bốn kể chuyện bố nàng trở về bất chợt, bắt Juan lên tàu đem tới Thổ Nhĩ Kỳ bán làm nô lệ. Haiđê quá buồn đau mà chết, mang theo xuống mồ đứa con tình yêu của họ. Ở Thổ Nhĩ Kỳ, Juan và một ông người Anh được bán cho hoàng cung vua Thổ. Gullbeyaz, bà vợ thứ tư của Sultan, thấy Juan đẹp trai bèn cho người mua về, cải trang thành nữ đưa vào cung hầu hạ mình. Chương năm và sáu kể chuyện Juan bị bắt cải trang thành cô gái, đưa vào hậu cung của Gulbeayaz. Chàng cương quyết từ chối tình yêu của Gullbeyaz, suýt bị nàng giết. Nhưng cuối cùng chàng mềm lòng, và đang lúc sắp khuất phục thì chính đức Sultan xuất hiện. Ông này cũng thích Juan vì tưởng chàng là phụ nữ. Juan được đưa vào harem, nơi tì thiếp của vua ở. Tại đây, chàng được xếp ngủ cùng giường với Dudu, một cung nữ xinh đẹp chưa bao giờ được vua đoái hoài tới. Nửa đêm bỗng Dudu kêu thét lên. Mọi người gạn hỏi, nàng không chịu nói vì sao, và lại cùng cô Juan ngủ tiếp, cho đến sáng hôm sau, Gullbeyaz biết chuyện, tức giận sai lính cho bỏ hai người vào bao, ném xuống biển. Trong hai chương bảy và tám tác giả mô tả quân Nga, do Suvorov chỉ huy đánh thành Ismail của quân Thổ. Juan và ông bạn người Anh kia chiến đầu rất dũng cảm trong hàng ngũ quân Nga. Cũng ở đây, Juan hào hiệp cứu một cô bé người Thổ tên là Leila và nhận em làm con nuôi. Nhờ thành tích chiến đấu xuất sắc, Đôn Juan (cùng Leila) được Suvorov cho về Petersburg yết kiến nữ hoàng Nga Ecaterine. Các chương tiếp nói về việc chàng được nữ hoàng Nga đem lòng yêu mến và trở thành tình nhân của bà. Sợ chuyện vỡ lỡ, bà cử Đôn Juan làm sứ thần Nga tới nước Anh. Các chương còn lại nói về những chiến công chinh phục phụ nữ của Đôn Juan ở đây, quê hương của tác giả.

      Tạm thời người dịch mới dịch xong bảy chương đầu và một phần chương Tám.

                 Chương I

1

Tôi đang kiếm người hùng làm nhân vật,

Mà ngày nay loại người đó vô vàn.

Cứ hằng tháng, nhờ báo khen, họ phất,

Tháng qua rồi, danh tiếng họ tiêu tan.

Các vị ấy, tôi không thèm để mắt,

Nên bây giờ xin được chọn Đôn Juan,

Người bạn cũ xưa nay ta khoái chí,

Xem diễn trò rồi cho đi với quỷ.

2

Howe, Vernon, Cumberland - hàng thịt,

Ferdinand, Keppel, Hawke - một bầy

Cũng được báo nhắc tên, nhiều hoặc ít,

Cũng sang hờ như Welles ngày nay.

Như một lứa lợn con luôn ụt ịt,

Họ cố tìm danh vọng khá mê say.

Mà danh vọng, thì Napôlêông cũng vậy,

Cũng nhờ báo mà trở nên lừng lẫy.

3

Barnave, Brissot, Danton, La Fayette,

Rồi Petion, Clootz, Mirabeau,

Đều người Pháp, nhiều không sao kể xiết,

Đời chưa quên, toàn mặt lớn tai to.

Cả các vị cựu chiến binh bất diệt

Như Hoche, Lannes hay Joubert,

Cũng nổi tiếng và vinh quang tất cả,

Nhưng đưa họ vào thơ sao khó quá.

4

Cả Nelson đô đốc to loại cỡ,

Không nhiều người có thể sánh ông ta,

Thế mà nay chẳng còn ai thèm nhớ,

Rằng một thời nổi tiếng Trafalga.

Nên có cái cho thủy quân lo sợ,

Vì bây giờ quân bộ đã hơn xa.

Họ được yêu, biết làm sao, sự thật,

Cả Nelson và Howe...vua quên tất.

5

Trước và sau Hecquyn ta đã thấy

Biết bao nhiêu dũng sĩ đáng tôn thờ.

Thế mà họ, các vĩ nhân lừng lẫy,

Không được đời cho lưu lại trong thơ.

Tôi không biết là vì sao lại vậy,

Nhưng thực tình, cắn bút, nghĩ bâng quơ,

Nhân vật mới tôi không sao kiếm nổi,

Nên đành chọn Đôn Juan như đã nói.

6

Horace khuyên: “In medias res”,

Là cách ta nên chọn để vào đề.

Gì có trước dần dần qua chi tiết,

Ta trình bày, không được quá lê thê,

Như một đôi đang yêu nhau tha thiết,

Chọn lúc nào nên kể mọi người nghe,

Rằng đôi ấy trong nhà, trên bãi cỏ

Tỏ tình nhau, gì xảy ra sau đó…

7

Thường là thế, nhưng riêng tôi thì khác.

Tôi kể ngay từ cái mới bắt đầu,

Và chủ trương phải trước sau mạch lạc,

Nên lạc đề sẽ không có nhiều đâu.

Thôi xin phép được bắt đầu, (thật ác,

(Cái câu này tôi phải nghĩ rất lâu),

Về ông bố Đôn Juan tôi sẽ kể,

Cả bà mẹ, nếu các ngài thích thế.

8

Đôn Juan sinh ở Seville, thành phố

Có cam ngon và phụ nữ tuyệt vời.

Tiếc cho ai chưa một lần tới đó,

Để ít nhiều hưởng cái thú ăn chơi.

Bố mẹ Juan sống trong khu nhà cổ

Bên bờ sông cũng nổi tiếng khắp nơi,

Sông Grada thành Seville lộng lẫy,

Đẹp nhất nhì Tây Ban Nha thời ấy.

9

Tên ông bố là Hôxê, ắt phải

Kèm chữ Đôn, một quý tộc có nòi,

Không hề lẫn máu người Mô, Do Thái,

Con cháu người Gôtíc cổ xa xôi.

Tôi dám chắc trong làng chơi quý phái

Chưa người nào (xin bạn đọc tin tôi),

Tài cưỡi ngựa và có duyên như thế,

Như Hôxê…mà thôi, sau sẽ kể.

10

Bà mẹ Juan quả là nhà bác học,

Không môn nào bà không thạo, không hay.

Đến nỗi cả những người không phải ngốc,

Chuyện với bà cũng phải thấy rất gay.                               

Mà thậm chí những con chiên Cơ đốc

Vốn nhiều tài và đức hạnh xưa nay,

Cũng thầm ghen với bà ta, thú thật,

Rằng khoa học, văn chương bà hơn tất.

11

Trí nhớ bà, tức Đôna Inez

Quả diệu kỳ, bà thuộc hết Lôpê

Nên kép nào nhỡ quên vai, chịu chết,

Liền được bà nhắc tuốt tuột cho nghe.

Cũng vì thế, không như ai chịu mệt,

Bà chẳng cần các bài giảng lê thê

Của giáo sư Feinagle. Có lẽ

Ông chịu chết vì những người như thế.

12

Toán là môn được bà ưa hơn cả.

Tốt, cao sang là đức hạnh của bà.

Bà thích đùa, nhưng lời bà tao nhã.

Cái bà bàn phải to lớn, cao xa.

Nói tóm lại, bà này cao thượng quá,

Gọi là thần tôi nghĩ cũng không ngoa.

Về ăn mặc - đủ lụa the, nhung gấm,

Nhưng cách may thì tôi không mê lắm.

13

Bà biết tiếng Latinh và đọc hết

Pater Noster; tiếng Hy Lạp thuộc lòng

Các chữ cái; không ít khi mỏi mệt,

Bà cũng cầm tiểu thuyết Pháp như ông

(Tuy tiếng này, bà phát âm sai bét).

Tiếng nước bà, bà chẳng học, mất công.

Nên bà nói, quả không ai hiểu nổi,

Chắc bà nghĩ: nói hay là có tội.           

14

Bà cũng thích cả tiếng Anh, Do Thái,

Nghĩ tất nhiên hai tiếng ấy rất gần.

Bà giở sách ngồi tra từng chữ cái,

Đem điều mình suy nghĩ đặt lên cân.

Mới gần đây bà hỏi tôi: “Có phải

(Tôi biết bà đang rất đỗi phân vân)

Là Edem tiếng Hebrew  một ý

Với god damn tiếng Anh không ông nhỉ?”

16

Nói tóm lại, bà đoan trang, mực thước

Như dạy đời sách của Miss Trimmer,

Như tiểu thuyết của chính bà Etwards

Như vợ chàng Celeb đẹp, ngây thơ.

Nghĩa là cố cũng không sao tìm được

Ở người bà, dù chỉ nửa vết dơ.

Bà không mắc những lỗi lầm phái yếu

Thường vẫn mắc (đó là điều khó hiểu).

17

Về đạo đức và uyên thâm mọi nhẽ,

Bà là gương cho thiên hạ soi mình.

Các nữ thần chắc cũng không được thế.

Thú vui đùa bà nhất mực coi khinh.

Về tính toán, Harison, có lẽ,

Bà hơn nhiều máy tính của nhà anh.

Con người ấy, họa chăng tôi dám ví

Cùng “dầu bôi Macassar” tế nhị.

18

Ai dám nói bà rằng không hoàn hảo?

Nhưng mà thôi, cũng thế cả đời này.

Như ta biết, tổ tiên xưa ăn táo

Trốn thiên đường, xuống trái đất ta đây.

Vì trên ấy, tôi nghe người ta bảo

Cả đến hôn cũng không dám ban ngày,

Mà Hôxê gọi Êva là cụ tổ,

Cây nhà ai ông cũng thèm, muốn mó.

19

Là một tay phớt đời ưa bay nhảy,

Sách không mê, cũng chẳng thiết học hành,

Đôn Hôxê thích đi đâu, đi đấy,

Chẳng bao giờ đếm xỉa đến xung quanh.

Nhưng người đời, tất nhiên không chịu vậy,

Họ sẽ làm cho điêu đứng đời anh.

“Hôxê có hai nhân tình”, họ nói.

Mà khoản ấy, một thôi là đủ tội.

20

Ngoài các điểm rất tốt trên, Inez

Còn có thêm một điểm nữa, là bà

Luôn tự mãn cho mình cao hơn hết,

Nên việc này bà quyết chẳng cho qua.

(Khi phụ nữ bị phụ tình, ta biết,

Đừng anh nào mong được họ buông tha).

Inez tốt và hiền từ, đúng vậy,

Nhưng đã đến nước này thì đợi đấy.

21

Trị một anh đàn ông không thật khó,

Nhất là khi hắn mắc tội ngoại tình.

Dù khéo dấu đến đâu rồi cũng lộ,

Bởi các bà về khoản ấy rất tinh.

Nếu bị bắt, thì ôi thôi, lúc đó

Các bà vung cán quạt, nghĩ mà kinh,

Vì cán quạt rơi vào tay phái đẹp,

Đánh nhiều khi còn đau hơn roi thép.

22

Nghĩ cũng tiếc: đời có nhiều cô gái,

Tốt, khôn ngoan mà lấy phải chồng đần,

Hoặc những ông tỏ ra mình thông thái,

Mà chuyện trò chỉ biết ngắm bàn chân.

Tôi nói thế, chắc ít nhiều không phải,

Tôi, anh chàng chưa vợ, phó thường dân,

Xin mạn phép nhắc những ông chồng đó

Rằng có vợ, hãy xem chừng bị xỏ.

23

Đôn Hôxê hay cãi nhau với vợ.

Không một ai biết rõ chuyện thế nào,

Nên tất cả, tất nhiên, tìm mọi cớ,

Qua mọi nguồn để cố biết: vì sao?

Cái thói xấu tò mò luôn đáng sợ

Chẳng bao giờ tôi mắc nó, may sao.

Tôi chỉ mong mọi gia đình êm ấm,

Nhưng lấy vợ thì tôi cho lẩm cẩm.

24

Tôi đã cố một đôi lần can thiệp,

Cốt làm sao cho hai phía giảng hòa.

Vậy mà chẳng bao giờ tôi được tiếp.

Cửa suốt ngày im ỉm: họ đi xa.

Chỉ một hôm, thật là điều khủng khiếp,

Juan một mình hé cửa, ló đầu ra,

Và các vị biết không, từ trên gác

Cậu hắt xuống, đúng nửa thùng nước rác.

25

Như chú khỉ tóc xoăn, luôn nghịch ngợm,

Juan ham chơi, láu lỉnh đủ các trò.

Bố mẹ cậu lại còn chiều ghê gớm.

Chỉ việc này là họ chẳng đôi co.

Như người khác, con lớn rồi, phải sớm

Gửi đến trường là chuyện lớn nên lo,

Nhưng họ nghỉ ở nhà là thượng sách,

Làm Juan hư, mỗi người theo một cách.

26

Đôn Hôxê và Đôna Inez

Sống với nhau, tôi nghĩ, chẳng vui gì.

Người này mong cho người kia chóng chết,

Nhưng bề ngoài dám chắc chẳng ai nghi

Hay căn vặn; vì hai người rất biết

Dấu chuyện mình, vẫn đạo mạo, uy nghi.

Như trong bọc, chiếc kim rồi cũng lộ

Cuộc chiến tranh giữa hai người đã nổ.

27

Inez thuê mấy thầy lang nói dối

Đến chứng minh là vốn đã lâu rồi

Chồng bà mắc bệnh điên, nhưng lại vội

Bảo ông nhà chỉ rất xấu mà thôi.

Thế chứng cứ của bà đâu, tôi hỏi.

Bà ngập ngừng kiếm cách trả lời tôi,

Nhưng bà tịt, bà khóc, thề xúc động:

Chúa bắt bà ghét ông chồng hư hỏng.

28

Để chép tội, bà đóng luôn cuốn sổ

Ghi những nơi ông đi đến, lúc nào.

Để dẫn chứng, đến khi cần, sẵn có,

Thư của chồng bà giấu một vài bao.

Tôi nghe nói, giúp bà làm việc đó

Là bạn bè trong thành phố. Ôi chao,

Mẹ  Inez yếu và già đến thế,

Cũng xông xáo thu tin về con rể.

29

Vâng, bà vợ tốt, tài, cao thượng ấy,

Rất thản nhiên trước đau khổ của chồng,

(Như phụ nữ Sparta xưa lừng lẫy

Chồng mất đầu mà cứ tỉnh như không).

Bị xã hội và bạn bè ruồng rẫy,

Hôxê đành nén chịu nỗi bất công.

Còn Inez dửng dưng nhìn tất cả,

Cái dửng dưng thật tuyệt vời, danh giá.

30

Ta không trách nếu bạn bè im lặng

Không bênh ta khi kẻ xấu đang tìm

Đủ các cách hại đời ta - Ai chẳng

Muốn được làm danh giá, nghĩa là im?

Thêm vào đó, luật sư, xin nói thẳng,

Cho ca này không “malus anim”.

Làm hại nhau tất nhiên là không tốt,

Ai hại anh, thì không là my fault.

32

Không ít khi hai gia đình, hai họ

Và bạn thân khuyên giải họ nên hòa,

Nhưng riêng tôi thì tôi cho rất khó,

Vì cuối cùng còn có loại thứ ba,

Là các tay trạng sư luôn năng nổ

Xui hai người ly dị giống người ta,

Cho các vị moi tiền, nhưng chỉ mệt -

Chưa kịp moi thì Hôxê đã chết.

33

Vâng, ông chết, khiến mọi người phải khóc,

Và xót xa, tôi nghĩ, cũng khá nhiều.

Đó là chuyện bình thường, thưa bạn đọc:

Ghét người nào, người đó chết - ta yêu.

Tôi được gặp một quan to có học.

Ngài lắc đầu: thật đáng tiếc bao nhiêu,

Nếu Hôxe không chết nhanh như vậy,

Thì khối chuyện giật gân ta sẽ thấy.

34

Hôxê chết, cùng theo ông xuống đất

Là tiền công và thói xấu người đời.

Đầy tớ thải, nhà và đồ bán tất,

Còn nhân tình thì mỗi ả một nơi.

Một cô ả theo thầy tu, ghê thật,

Còn một nàng thì bỗng biến mất hơi.

Ông thầy thuốc bảo tôi: vì sốt rét

Mà Hôxê giờ không lo vợ ghét.

35

Nghĩ lắm lúc công bằng ra mà nói,

Đôn Hôxê không đến nỗi quá tồi.

Tôi hiểu ông nên không hề kết tội,

Tuy chuyện này chuyện nọ đến tai tôi.

Ừ thì ông có phần nào nông nổi,

Gây lắm điều…nhưng cuộc sống, than ôi,

Cũng phải cho người ta vui một chút,

Chứ mấy ai được như Pompilus.

36

Dù tội lỗi đến mức nào cũng vậy,

Tôi nghĩ ông bị phạt thế là nhiều.

Thì các vị cứ nhìn xem sẽ thấy,

Một ông chồng sẽ đau đớn bao nhiêu,

Khi biết vợ cùng người thân chăng bẫy

Để hại mình (người vợ vẫn từng yêu).

Nên Hôxê không có gì để chọn,

Ngoài cái chết, một việc làm khiêm tốn.      

37

Không di chúc, không một lời trăng trối,

Juan đương nhiên được thừa kế một mình

Cả nhà đất, cả của chìm, của nổi,

Cả những lời nói xấu đến là kinh.

Bà Inez thì đương nhiên, khỏi nói,

Trở thành người duy nhất đủ thông minh

Để dạy Juan …ừ, mà thôi, cũng tốt -

Mẹ độc thân nuôi dạy chàng con một.

38

Thông minh nhất trong những bà vợ góa,

Bà bắt con thành mẫu mực cho đời,

Vì không lẽ cả họ hàng danh giá,

Mà con bà nay chỉ biêt ăn chơi?

Nên cưỡi ngựa, rồi đấu gươm - tất cả,

Juan tập tành không một phút nghỉ ngơi,

Để mai sau thành anh hùng vĩ đại,

Và luôn thể thành một chàng chim gái.

39

Vốn cẩn thận, Đôna Inez muốn

Cứ mỗi hôm, trước khi dạy con bà,

Các ông giáo bà bỏ tiền ra mướn,

Báo chương trình cho bà chủ thông qua.

Bà tuyên bố: chừng nào còn chưa muộn,

Dạy làm người tử tế biết lo xa.

Nên Juan học khá thông minh, lanh lẹ,

Trừ môn sinh là cậu ta dốt tệ.

40

Trong các môn có môn văn học cổ

Là với Juan hơi tí chút nặng nề,

Bởi các thần, quả là không xấu hổ -

Không quần đùi, không mặc cả coóc-xê.

Các thầy Juan thì nhiều phen cãi cọ

Khi bắt chàng đọc Virgil, Ôđixê.

Bà Inez, vì lý do nào đấy,

Sợ thần thoại Hy Lạp như sợ cháy.

41

Ôi, Ovid chỉ là tay phóng đãng,

Riêng thơ ông đủ nói rõ điều này.

Anacrêôn không kém phần trác táng -

Rượu và tình cứ thế suốt đời say.

Còn Saphô để làm gương - chưa đáng,

Dù Longine đưa bà ấy lên mây;

Riêng Virgil thì chỉ hiềm một nỗi

Lại trót viết cuốn “Avor” tội lỗi.

42

Lucretius vô thần, nên cánh trẻ

Xơi được không là cả một vấn đề.

Juvenal thì tuy không phải thế,

Nhưng chửi đời bằng giọng lưỡi gớm ghê.

Cộng vào đó, nghe sao thô lỗ tệ.

Đọc món này, bạn chắc chắn không mê.

Martial với những bài thơ ngắn

Không làm ai xem xong không tức giận.

43

Tất nhiên Juan đọc các nhà thơ đó

Trong tập thơ cho đối tượng học trò,

Nơi nguyên bản bị ngang nhiên cắt bỏ,

Tức những phần người ta nghĩ hơi thô.

Rất có thể các ngài thông thái nọ,

Soạn sách này trong bụng vẫn còn lo

Sẽ bị đánh, nên những phần bị cắt

Lại cho in vào cuối chương, lạ thật.

46

Cuốn gia phả rất nhiêu tranh, hình vẽ

Ở nhà Juan rất hấp dẫn, nhiều màu,

Như sách truyện phổ thông xưa loại rẻ,

Mà mọi người mua được, muốn xem mau.

Tôi ngờ ngợ, Juan nhiều lần có thể

Đã cố tìm xem chúng giấu nơi đâu,

May Inez lo xa, luôn giấu kĩ,

Vì sợ con xem xong đi với quỷ.         

47

Juan đọc kinh, đọc về đời các thánh.

Thánh xưa nay, ai cũng biết, rất nhiều,

Họ, nói chung như chúng ta - lành mạnh,

Nên Juan thường thích đọc, thấy còn yêu.

Có một vị, Augustin, cũng thánh,

Làm cậu chàng lòng dạ bỗng xiêu xiêu..

Trong Confession Augustin đã kể

Về đời ngài - Juan chỉ mong được thế.

48                  

Nhưng thật tiếc, cuốn sách này cũng vậy,

Bị mẹ Juan giấu rất kín trong nhà.

Không tin ai, Juan đi đâu, bà đấy,

Như bóng hình, không một phút buông tha.

Bọn hầu gái bà chọn thuê, hết thẩy

Đều phải lùn và phải xấu như ma.

Bà làm thế cả khi chồng chưa chết.

Tôi cũng khuyên các bà theo Inez.

49

Cậu Đôn Juan của chúng ta cứ thế

Mà lớn lên trong sách vở miệt mài.

Lúc sáu tuổi tất nhiên còn hẵng bé,

Nhưng lên mười đã na ná chàng trai.

Cậu chăm chỉ, khiến mọi người có thể

Tin cậu thành tên tuổi lớn nay mai,

Vì một nửa thời gian là cậu học,

Còn nữa khác - trong nhà thờ Cơ đốc.

50

Lên sáu tuổi, như thiên thần tuyệt đẹp,

Juan của ta khá hiếu động, hiền từ.

Nhưng đến tuổi mười hai, tôi mạn phép

Nói phần nào cậu hơi nhiễm suy tư.

Cũng đúng thôi, trong các bàn tay thép

Của những thầy như thế, trách gì hư.

Bà mẹ chàng thì rất vui, hoan hỉ

Thấy cậu ấm là một nhà triết lý.

51

Tôi là anh bạo mồm, xin nói thật:

Với mẹ Juan, tôi có ý nghi ngờ.

Về ông chồng, thực ra tôi biết tất,

Đủ mọi điều, đến kẽ tóc, chân tơ.

Do không muốn thời gian tôi bị mất,

Chuyện bất hòa, tôi chủ ý làm ngơ.

Còn việc Juan giống ai hơn, có lẽ,

Tôi phân vân, chắc khó lòng giống mẹ.

52

Mà thôi nhỉ, rồi sau ta sẽ rõ,

Xin nói thêm một tí nữa điều này,

Rằng nếu tôi mà có con như họ,

(Thật ơn trời tha khoản ấy, rất may)

Thì lập tức tôi bắt con phải cố

Mà tới trường như chúng bạn xưa nay.

Ai chứ tôi thì tôi thà chịu chết,

Chứ không chịu trao con cho Inez.

53

Tôi không khoe, đến như tôi, dốt nát,

Mà ngày xưa cũng biết khá nhiều điều.

Trường dạy đủ các môn văn, múa, hát…

Tuy bây giờ tôi nhớ chẳng bao nhiêu.

Nghĩa là tốt. Nhưng thôi, verbum sat.

Dù bây giờ, mới chỉ tập tành yêu,

Nếu có vợ và có con sau đấy,

Tôi chắc chắn không dạy con cách ấy.

54

Mười sáu tuổi, Juan thông minh, lịch sự,

Khỏe và cao, tuy đôi chút rụt rè;

Có dáng dấp của một anh hoàng tử -

Chắc sau này con gái khối nàng mê.

Nhưng Inez thì không, bà giận dữ

Gạt ra ngoài tất cả, chẳng thèm nghe.

“Nó còn bé!” chắc bà cho người lớn

Là cái gì rất xấu xa, dữ tợn.

55

Trong vô số bạn bè thân Inez

Có một nàng tên gọi Julia.

Nàng xinh đẹp, tất nhiên ai cũng biết,

Trước tên nàng cũng có chữ Đôna,

Về hình thức... để sau tôi nói hết,

Chỉ tạm thời hãy ví đẹp như hoa,

Như Vệ Nữ, hay như thần Cupid…

(Một cách ví nhàm tai và stupid).

56

Đôi mắt đẹp rất đen, riêng chuyện ấy

Đủ nói nàng thuộc gốc gác người Mô.

Ở xứ này không ai ưa nói vậy -

Pha máu hèn là một tội rất to

Người ta kể: khi mọi ngươi bỏ chạy

Khỏi Grênada trong hoảng hốt, buồn lo,

Bà cụ tổ Julia lưu lạc,

Không trở về châu Phi như người khác.

57

Sau cụ lấy một ông giàu, quý tộc

Tây Ban Nha ...Thôi, không nói chuyện này,

Giới thượng lưu rất khắt khe, tàn khốc,

Không muốn mình lẫn máu, sợ hôi lây.

Nên nhiều vị vốn cho mình có học,

Và hơn người về nòi giống xưa nay

Chỉ chọn vợ trong họ mình lừng lẫy,

Làm nòi giống phải lụi tàn cách ấy.

58

Thế mà cuộc hôn nhân này, thiết nghĩ,

Tuy bất minh, pha trộn máu thấp hèn,

Đã cứu thoát một họ xưa quyền quý

Khỏi chết dần, và từ đấy nhân lên.

Bầy con cháu cũng may, không xấu xí

Đến mức làm quỷ sứ dỗi, ma ghen.

Tuy hơi điếc, nhưng nghe đồn như thể

Cụ có nhiều con hoang hơn con đẻ.

59

Dòng họ ấy cứ ra hoa kết trái,

Rất tốt tươi hết đời nọ, đời này

Cho đến khi cuối cùng còn sót lại

Chỉ một người, và người ấy, rất may

Đã sinh hạ cho đời cô con gái

Để chọn làm nhân vật chính hôm nay

Cho tiểu thuyết của chúng ta. Phải nói:

Hăm ba tuổi, nàng có chồng, khá nổi.

60

Đôi mắt nàng luôn mở to, đen láy

(Tôi rất mê đôi mắt đẹp các nàng),

Một đôi mắt nhìn ta như rực cháy,

Đầy tự hào pha lẫn chút cao sang.

Và cái chính - nhiều khi ta chợt thấy

Một cái gì vừa sâu thẳm, mênh mang

Trong mắt ấy. Tình yêu chăng? Có thể

Sự thèm muốn mơ hồ nhưng mạnh mẽ.

61

Trên vầng trán Julia, như sóng

Mái tóc xoăn từng lọn nhỏ khêu tình,

Đôi má đẹp luôn căng đầy nhựa sống,

Pha chút màu đỏ nhạt ánh bình minh.

Nghĩa là nàng, ngoài trái tim xúc động,

Có bề ngoài phải nói đến là xinh.

Nàng cân đối, cao như Aphrodit.

(Tôi chúa ghét những cô nào lùn tịt).

62

Nàng lấy chồng vài ba năm về trước -

Tuổi năm mươi, râu đã mọc đầy cằm.

Tôi thì tôi xin đổi ngay, nếu được,

Lấy hai chồng có tuổi mới hăm lăm.

Nói thì sợ người ta chê hài hước,

Tôi cho rằng (kinh nghiệm đã nhiều năm):

Các cô gái kén chồng nên để ý

Chọn những anh dưới ba mươi một tị.

65

Ông chồng nàng, Anphônxô, tôi biết,

Cũng như ai, rất chững chạc, hiền lành;

Không được yêu mà cũng không bị ghét;

Vẫn bình thường với vợ, giống xung quanh.

Ông, tất nhiên, không nghi ngờ gì hết,

Nhưng đôi lần hay nghĩ ngợi quẩn quanh.

Người ta bảo ông hơi ghen tí xíu.

Có thật thế hay không, tôi cũng chịu.

66

Julia đã làm tôi kinh ngạc

Vì chơi thân với Inez, mặc dầu

Thị hiếu nàng với bà kia rất khác -

Nàng không hề ưa sách vở. Nghe đâu

Người ta nói không ít anh độc ác

Luôn đặt điều kiếm cách hại ngầm nhau,

Rằng Inez vào năm này, tháng nọ,

Với chồng nàng có tình duyên gì đó.

67

Bà tiếp tục với ông này quan hệ,

Mà giờ đây đã phức tạp hơn nhiều.

Inez vốn rât thông minh, vì thế

Bỗng vô cùng quý cô vợ người yêu.

Bà còn khen, hễ bao giờ có thể,

Rằng chồng nàng rất danh giá, cao siêu.

Miệng người đời bắt bao anh phải chết,

Mà cũng phải bó tay thua Inez.                                                          

68

Tôi thú thật, chịu thua, không đoán nổi

Nàng nghĩ sao trong chuyện éo le này.

Nàng không tỏ một nét gì thay đổi

Luôn bình thường như vẫn thế xưa nay.

Nàng thờ ơ, như người đời vẫn nói,

Hay lời đồn nàng không lẽ không hay?

Cũng có thể toàn những điều thêu dệt.

Nàng có nói với ai đâu mà biết.

69

Nàng thường chơi, không ít khi âu yếm

Vuốt ve Juan, anh cậu ấm con nhà.

Bình thường thôi: cái cảnh này không hiếm,

Khi nàng hai mươi và chàng mười ba.

Nhưng cảnh ấy tôi cho hơi nguy hiểm

Khi một người đã đến tuổi hăm ba

Và mười sáu anh kia…Vâng, cứ vậy

Thì như lửa gần rơm rồi sẽ cháy.

70

Nghĩa là nàng và Đôn Juan thay đổi,

Ít gặp hơn, hay bẽn lẽn cúi đầu.

Nàng cố nghiêm mà cứ sao bối rối.

Juan ngượng ngùng; họ ít nói cùng nhau.

Không ai nghĩ là nàng không hiểu nổi

Quan hệ này đang phát triển, do đâu?

Juan thì quả như người chưa thấy sóng,

Không lường hết thế nào là biển rộng.

71

Cái nghiêm khắc của Julia tuy thế

Thật hay không cũng là chuyện nên bàn.

Tôi chỉ biết rằng nhiều khi rất khẽ,

Ngón tay nàng đã chạm ngón tay Juan.

Vâng, đã chạm, vô tình thôi, rất nhẹ,

Mà bắt chàng phải ngơ ngẩn, mê man.

Tôi dám chắc đến gậy thần phù thủy

Cũng không hơn cái chạm kia tình ý.

72

Lúc gặp Juan, nàng không cười, tuy vậy

Đôi mắt đen lại âu yếm, đủ thừa

Để nói hết những gì đang rực cháy

Trong tim nàng. Ai cũng biết từ xưa

Khi phái đẹp mắt đưa tình, nhay nháy,

Là tha hồ phái mạnh phải say sưa.

Nên không phải chân thành không mắc tội.

Tình yêu dạy bài đầu tiên: giả dối.

73

Các tình cảm, cho dù sâu kín nhất,

Một ngày kia cũng lộ hết ra ngoài,

Như không thể ngăn mưa dông chớp giật

Khi bầu trời mây phủ kín. Còn ai

Định vờ vĩnh lạnh lùng hay thân mật,

Hay giận hờn, hay độc ác đùa dai

Đều vô ích: Những điều kia - mặt nạ,

Sớm hoặc muộn sẽ phơi trần tất cả.

74

Phần tiếp theo là thở dài, đau khổ,

Là bâng khuâng, là trộm liếc cúi đầu,

Là bỗng chốc má đỏ bừng, xấu hổ,

Là bần thần mới gặp đã xa nhau.

Như ta biết, những điều tôi kể đó,

Trên con đường tình ái rất dài lâu,

Chỉ là bước đầu tiên cho lính mới.

Quả tình yêu… nhưng mà thôi, hãy đợi.

75

Vâng, hoàn cảnh Julia không nói

Ai cũng hay phức tạp đến mức nào:

Giữa một bên là trái tim sôi nổi,

Một bên chồng, danh dự - biết làm sao?

Nhưng cuối cùng, vì lương tâm kêu gọi,

Vì gia đình, vì phẩm hạnh thanh cao,

Trước Đức Mẹ, hết lỗi mình nàng kể.

(Không ai hiểu về nàng hơn Đức Mẹ).

76

Nàng mới thề không gặp Juan hôm trước,

Thì hôm sau lại thăm bạn của mình

Là Inez, và thầm mong giá được

Thoáng thấy chàng - Ôi Đức Mẹ đồng trinh.

Suốt cả buổi nàng liếc nhìn sau trước,

Một cách nhìn vô ý mà rất tinh,

Nhưng chẳng thấy. Nàng nghe đâu vì vậy,

Giận Đức Mẹ, thôi cầu kinh từ đấy.

77

Nàng còn tự hỏi mình: Sao, không lẽ

Một phu nhân đức hạnh đến mức này

Mà lại sợ, sợ đàn ông như thế,

Sợ cuộc đời cám dỗ? Đến là hay.

Nàng thầm nghĩ: Không anh nào có thể

Làm lòng nàng, dù một chút, lung lay.

Còn Juan ư? Quả mình yêu một tí,

Như yêu em, có gì mà phải nghĩ.

78

Còn giả sử… (thì ai mà biết đấy)

Một ngày kia bỗng có một anh nào

Làm tình cảm trong tim nàng trỗi dậy,

Và bắt nàng (cứ giả sử) nôn nao?

Ồ tất nhiên, là anh chàng lúc ấy

Sẽ bị nàng từ chối thẳng chứ sao.

Tuyệt, tuyệt quá, các bà ơi, thật tuyệt.

Xin các bà cách nghĩ này nên biết.

79

Mà hơn nữa, Julia lại nghĩ,

Nàng rất tin vẫn có ở đời này

Thứ tình yêu kiểu Platông cao quý,

Vừa siêu phàm, vừa trong sáng, thơ ngây.

Cái tình yêu đến cả thần lẫn quỷ,

Cả các bà đứng tuổi cũng mê say.

Nàng nghĩ thế… Nói các ngài tha tội,

Nếu mà nàng yêu tôi, tôi chẳng chối.

80

Vâng, tất nhiên, một tình yêu như thế,

Tốt và không nguy hiểm, hẳn thế rồi.

Lúc đầu tay gặp tay, vâng, có thể,

Rồi dần dần đến má (được!) và môi.

Ai nỡ trách, khi trái tim còn trẻ,

Khi trong người dòng máu nóng đang sôi.

Nhưng xì-top, xa hơn là không được.

Có chuyện gì đừng kêu không báo trước.

81

Đúng, cứ yêu, nhưng yêu trong khuôn khổ,

Julia quyết định (kín trong đầu).

Nàng tin chắc, cả với Juan điều đó

Cũng là điều bổ ích, hại gì đâu.

Nghĩa là nàng khỏi đắn đo này nọ,

Cứ tha hồ mà gặp, ở bên nhau.

Nàng còn nghĩ: Chắc rồi Juan sẽ thấy.

Nhưng thấy gì? Nàng không hay lúc ấy.

82

Rồi từ đó Julia, không lạ,

Rất vững tin vào sức mạnh của mình,

Cũng như tin tim nàng khô hơn đá,

Đầu óc nàng thì rất đỗi thông minh.

Nên nàng quyết gạt phăng đi tất cả,

Cũng chẳng cần nghĩ ngợi chuyện linh tinh.

Cứ thoải mái! Nhưng tiếc thay, việc đó

Đúng hay không - chờ xem, ta sẽ rõ.

83

Mà…giả sử Anphônxô đột ngột

Chết thì sao? Lạy Chúa, chẳng bao giờ

Nàng dám nghĩ…Nàng sẽ lo, hoảng hốt,

Sẽ khóc, buồn, sẽ đau khổ, ngẩn ngơ.

Thì tôi nói nếu như… inter nos

(Nghĩa là entre nous, nhưng thơ

Bắt có vần, nên tôi đành viết vậy,

Chứ nàng nghĩ bằng Francaise lúc ấy).

85

Thì cứ cho là ông ta sẽ chết,

Bảy năm sau cũng chưa muộn cơ mà.

Lúc ấy Juan đã lớn khôn, hiểu biết,

Hiểu cuộc đời cũng không kém gì ta.

Nên cái cảnh góa chồng kia đáng ghét

Sẽ không còn bắt tội Julia.

Nàng nghĩ thế, nghe xuôi và hợp quá,

Sau nên vợ nên chồng, không đáng lạ.

86

Juan thì sao, cái anh chàng - cậu bé,

Phút giây kia căng thẳng, nghĩ cái gì?

Điều xẩy ra Juan hoàn toàn không thể

Biết tận tường và phân tích chi ly.

Dưới mắt Juan cuộc đời luôn đẹp đẽ,

Và như nàng Medeas đa nghi,

Juan ngờ ngợ rằng hình như sắp tới

Sẽ có nhiều đổi thay, và cậu đợi.

87

Luôn suy nghĩ một mình, chàng thong thả,

Bước chân đi trong yên tĩnh rừng sồi.

Lòng xao xuyến một cái gì khó tả,

Khi bần thần, khi nhơ nhớ… Còn tôi,

Trên đời này cũng thích hơn tất cả,

Được một mình, vâng, chỉ một mà thôi,

Lạc vào giữa một rừng cô gái trẻ,

Chứ không phải một rừng cây buồn tẻ.

90

Juan lại đi lang thang trên bãi cỏ

Dọc bờ khe, nơi nước chảy trong lành,

Để ý nghĩ nhởn nhơ như ngọn gió.

Chim rộn ràng trong tán lá cây xanh…

Nghĩa là thấy, rất tình cờ, cảnh đó,

Nhà thơ nào cũng lấy bút ghi nhanh

Thành tuyệt tác. Chỉ riêng ông Wordsworth

Là viết gì cũng tối tăm, hời hợt.

91

Còn anh chàng… (Nghĩa là Juan, xin lỗi,

Không phải ông tôi mới nhắc vừa rồi),

Vâng, Đôn Juan, rất mơ màng, bối rối,

Giữa cảnh này, xin các vị tin tôi,

Quên mọi chuyện, rồi ngất ngây, sôi nổi

Rồi dần dần - vô ý thức mà thôi -

Rơi vào thuyết siêu hình luôn mờ mịt

Như từng rơi chính cả ngài Coleridge.

92

Juan suy nghĩ về mình, về trái đất,

Về ngôi sao - ai thắp sáng? Bao giờ?

Về bướm, hoa, về con ong hút mật,

Về mặt trời… về các cảnh nên thơ,

Về chiến tranh, về bão, mưa, động đất,

Về thiên đường, về địa ngục, ước mơ.

Về đường kính mặt trăng sao lớn vậy?

Và về mắt Julia đen láy.

93

Người biết nghĩ siêu, siêu phàm như thế,

Trời sinh ra, theo tôi biết, không nhiều,

Mà phần lớn như chúng ta, có thể

Nghĩ thế này là do có tình yêu.

Ta ngạc nhiên: Đôn Juan còn hẵng trẻ,

Mà trong đầu toàn ý tưởng cao siêu?

Tôi không nghĩ là phạm trù triết lý.

Tuổi dậy thì! Thế thôi, thưa các vị.

94

Juan mê mải hết ngắm hoa, nhìn lá,

Lại không đâu hay bất giác thở dài.

Trong tiếng gió vi vu, chàng thấy lạ

Như có người đang nói khẽ bên tai.

Rồi chàng nghĩ đến một bầy tiên cá

Hoặc tiên trời rơi xuống cõi trần ai…

Cho đến khi chàng lạc đường, tối mịt,

Về muộn ăn hai, ba giờ là ít.    

95

Cũng có lúc Juan đem vài thi tác

Của Boscan ra đọc, bỗng bất ngờ

Thấy trang giấy trước mắt mình xào xạc

Như nhẹ nhàng gió thổi những vần thơ,

Cho đậu nhẹ lên lòng chàng man mác.

Chàng bồi hồi như đang sống trong mơ.

Trong truyện cổ xưa bà ta vẫn kể,

Các phù thủy gọi gió về cũng thế.

96

Juan thơ thẩn và đăm chiêu, cứ vậy

Cái gì Juan đang muốn hoặc đang tìm?

Cả thơ ca, cả giấc mơ nồng cháy

Cũng không làm khuây khỏa nổi trái tim.

Tôi thì nghĩ rằng anh chàng lúc ấy

Đang mong chờ ai đó đến, ngồi im

Và chàng sẽ… Nhưng thôi, tôi chẳng nhớ,

Mà có nhớ, nó ra tôi cũng sợ.

97

Julia, dẫu không nhìn, thấy hết

Việc Đôn Juan đang thay đổi từng ngày.

Rất có thể những điều này, ai biết,

Đã làm nàng thêm mạnh dạn gần đây.

Tôi thấy lạ là vì sao Inez,

Vốn một người rất sắc sảo xưa nay,

Lại không thấy, hay giả vờ không thấy,

Không thèm hỏi ông con mình việc ấy.

98

Tôi xin phép dừng lại đây một tí,

Để nói thêm là các đức ông chồng

Có vợ xinh thường hay ghen, vẫn nghĩ

Rằng vợ mình luôn nhẹ dạ, lông bông,

Và đã phá điều năm, hay sáu nhỉ,

Trong mười điều Chúa đã dạy, nhớ không?

Nói tóm lại, khi máu ghen đã bốc,

Các ông chồng thường tỏ ra rất ngốc.

99

Anh chồng ghen thường là anh chồng tốt,

Nhưng nhiều khi rất tiếc lại ghen nhầm.

Người tử tế thì anh ta hoảng hốt

Xem như thù, trong khi đó nhiều năm

Người đáng ghen được anh ta dại dột

Nuôi trong nhà như ông bạn tri âm.

Khi vợ trốn theo trai thì khỏi nói,

Anh ta buồn, bảo mình không có lỗi.

100

Không ít vị đầy cháu con đông đúc,

Rất tinh khôn, rất lọc lõi chuyện đời,

Thế mà xưa và nay không ít lúc

Chẳng thấy gì trong các cuộc vui chơi

Của cánh trẻ. Và than ôi rốt cục,

Chuyện nổ bùng thành tai tiếng khắp nơi.

Đến lúc ấy thì bà già suýt chết,

Ông bố giận, không để đâu cho hết..

101

Nhưng Inez thì sao? Xin nói thật,

Tôi rất nghi bà ta trong chuyện này.

Sao bà ngơ cho anh con duy nhất

Được một mình…Hay có ý gì đây?

Ý gì nhỉ? Nhưng mà thôi, hà tất

Phải nói nhiều. Vốn xảo quyệt xưa nay,

Chắc bà muốn Anphônxô được thấy

Cô vợ mình tốt và ngoan như vậy.

102

Chuyện xẩy ra đầu mùa hè, một tối,

Một mùa vui và dễ chịu, mặc dầu

Rất nguy hiểm cho những người sôi nổi,

Nhất là mùa trăng sáng suốt đêm thâu.

Nhưng suy kỹ, chính mặt trời có lỗi -

Ấm chi hoài cho thiên hạ yêu nhau.

(Thì thiên nhiên vốn đã sinh ra thế:

Tháng ba thỏ vui, tháng năm người trẻ).

103

Vâng tháng sáu, ngày mùng ba, tối ấy,

Sáu giờ hơn, hay có thể bảy giờ,

Trên ghế đá Julia lộng lẫy

Như một nàng tiên nữ đến trong mơ.

Một cảnh đẹp và trữ tình như vậy

Tôi tin rằng ta chỉ thấy trong thơ

Anacreon-Moore, một nhà thơ xuất sắc

Của nước Anh chúng ta, tôi dám chắc.

105

Julia ngồi yên… Vâng, phải nói,

Đang ngồi yên, nhưng không phải một mình.

Tôi không biết vì sao, đừng gạn hỏi.

Những lúc này tốt nhất cứ làm thinh.

Ngồi với ai? Với Juan ư? Xin lỗi,

Phải xem chừng kẻo tai mắt xung quanh.

Đêm sáng trăng, mà lại hơi lành lạnh,

Việc anh chị gần nhau là nên tránh.

106

Nàng ngồi yên, vẻ thẹn thùng, đôi má

Cũng như tim đang rực cháy, ửng hồng.

Ôi tình yêu, tình yêu kỳ diệu quá,

Hạ đàn bà, đánh gục cả đàn ông.

Bọn chúng ta, trước tình yêu, tất cả

Quên một điều, quên tốn của, mất công,

Trên bờ vực của tình yêu, ta đứng,

Dù sắp ngã mà cứ tin còn vững.

107

Nàng thở dài, rồi bâng quơ nàng nghĩ

Về Đôn Juan rất trẻ đẹp bên mình,

Về khái niệm thế nào là chung thủy,

Về những bà vợ tốt, trẻ và xinh

Cứ hợm hĩnh vờ đoan trang, giữ ý,

Chứ trong lòng…về đủ chuyện linh tinh,

Kể cả việc Anphônxô, nghe nói

Đã quá tuổi năm mươi rồi, thật tội.

108

“Bà đã nhắc năm mươi lần, rõ ghét”,

Các bà cô hay mắng cháu cách này.

“Tôi đã viết năm mươi bài xônét” -

Khách giật mình, hồn vía bỗng lên mây

(Vì sợ nhỡ nhà thơ kia đọc hết).

Lấy phải người năm mươi tuổi rất gay.

Chỉ mỗi cái - năm mươi đồng tiền mặt

Ai cũng cho đúng là điều tốt nhất.

109

Julia, công bằng ra mà nói,

Với ông kia luôn giữ đúng mọi điều.

Nàng vẫn thề không bao giờ giả dối,

Với chồng mình - chỉ quý trọng thương yêu.

Nàng nghĩ thế… nhưng tay nàng khốn nỗi,

Một tay nàng, thật đáng lạ bao nhiêu,

Lại đặt lên bàn tay Juan, (có lẽ

Nàng tưởng lầm tay mình nên mới thế).

110

Bàn tay kia của Đôn Juan cũng lạ,

Đã ôm lưng cô bạn tự bao giờ.

Julia về phía chàng hơi ngả,

Mặt bần thần cứ như đang trong mơ.

Trời, Inez không hay gì, tệ quá.

Con lớn rồi, sao có thể làm ngơ.

Mẹ với con cái kiểu này thật mệt,

Tôi mà thế thì mẹ tôi mắng chết.

111

Đôi bàn tay Julia tế nhị

Vuốt ve Juan rất âu yếm, dịu dàng,

Như muốn nói: “Người đâu không biết ý,

Còn chờ gì?” Rồi liếc mắt nhìn ngang.

Nhưng lúc ấy tất nhiên nàng vẫn nghĩ

Những điều này đều đúng mực, đoan trang.

Tôi dám chắc rằng nàng tin: không lẽ

Con người ta có thể ghen vì thế?

112

Tôi không biết Juan nghĩ gì lúc ấy,

Nhưng anh ta đã xử sự thế này

(Cũng đúng thôi, mà rồi ai cũng vậy):

Chẳng cần mời, Juan vội vã giang tay

Ôm hôn nàng. Julia giãy nẩy

Rồi lắc đầu, rồi định bước đi ngay,

Thậm chí trách một vài câu gì đó,

Nhưng lời sao cứ mắc ngang trong cổ.

115

Julia và Đôn Juan cứ thế

Ngồi bên nhau, tay vẫn nắm không rời.

Họ cùng nghe hai trái tim đập nhẹ,

Chẳng thấy gì là quá đáng, lả lơi.

Đã đến lúc… Nhưng trời sao đẹp tệ,

Khiến bất ngờ họ bỗng…bỗng…mà thôi,

Bỗng thế nào thì xin mời tự đoán.

Tôi không quen lắm lời, thưa các bạn.

116

Ôi, Platông, bao điều ngươi thuyết giáo

Về tình yêu cao thượng lẫn siêu phàm

Đều nhảm nhí; ngươi chỉ toàn nói láo,

Khiến người đời mọi thói xấu thêm ham.

Các nhà thơ (xưa nay ai cũng bảo)

Giết các nàng bằng đủ thứ tạp nham,

Cũng không hại bằng ngươi vì một lẽ:

Ngươi dám bịp con người ta như thế.

117

Ôi!... thở dài, nàng ngồi im sửa tóc

(Nói, than ôi, đã quá muộn lúc này).

Nàng xấu hổ và hồi lâu nàng khóc,

Không biết giờ nên xử sự sao đây.

Vâng, quả đúng là vấn đề rất hóc,

Nhưng một lần ai chẳng bị lung lay

Vì cám dỗ? Nàng đã đem ý chí

Để cương quyết nói Không ...rồi đồng ý.

118

Người ta nói Xerxes xưa từng đã

Hứa thưởng to cho tất cả những người

Biết phát minh những cái gì mới lạ

Trong món nghề giải trí, thú vui chơi.

Vốn khiêm tốn (tôi tin không nói quá),

Tôi xem tình cũng chỉ một trò chơi.

Mà trò chơi, theo tôi ta có đủ,

Mới làm gì, cứ giữ nguyên cái cũ.

119

Ôi khoái lạc, còn gì hơn khoái lạc,

Dù đưa ta xuống địa ngục sau này.

Tôi biết thế, vẫn luôn thề đổi khác,

Mà không thành, vâng, thú thật rất gay.

Tôi rất muốn thay đổi mình, thật ác,

Thề bao lần mà cho đến hôm nay,

Trước tội lỗi giờ vẫn nguyên tội lỗi.

Nhưng xin thề, sang năm tôi thay đổi.

120

Trước Nàng Thơ tôi chân thành xin lỗi

Rằng thơ tôi quả phóng túng ít nhiều.

Xin bạn đọc đừng trách tôi mà tội,

Cái tôi làm chẳng đáng trách bao nhiêu.

Tôi coi trọng luật tam nguyên, khỏi nói,

Và Arixtốt là người tôi rất yêu.

Cũng vì thế bây giờ, xin nói trước,

Hãy thứ lỗi khi tôi sai, nếu được.

121

Cái phóng túng của thơ tôi ở chỗ

Bắt người xem phải nén giận, phiền lòng

Tạm chấp nhận, rằng từ đêm hôm nọ,

Mấy tháng liền, cho đến tận mùa đông,

Anh và chị luôn gặp nhau. Điều đó

Liệu có gì không thật tốt hay không?

Một tối nọ, cuối tháng mười thì phải,

Chuyện xảy ra… để rồi tôi xem lại.

122

Ôi hạnh phúc là khi đêm thanh vắng

Giữa mênh mông trăng sáng, nước êm đềm,

Ta nằm nghe, nghe từ xa văng vẳng

Tiếng những người đánh cá hát trong đêm.

Hay hạnh phúc khi ta ngồi im lặng

Nghe lá vàng rơi trong gió rất êm.

Và hạnh phúc cũng là khi ta thấy

Sau cơn mưa chiếc cầu vồng lộng lẫy.

123

Ôi, hạnh phúc là khi nghe tiếng chó

Sủa rất vui khi ta trở về nhà;

Ta hạnh phúc khi bất ngờ ai đó

Khẽ mỉm cười âu yếm liếc nhìn ta;

Vâng, hạnh phúc - sáng con chim trước ngõ

Rất yêu đời, lên tiếng líu lo ca;

Và hạnh phúc là suối trong, đồng nội,

Là những tiếng đầu tiên con tập nói.

124

Vâng, hạnh phúc là mùa nho trĩu quả,

Vườn nhà ai trái cũng uốn sai cành.

Hạnh phúc cũng là khi đang mệt rã,

Từ phố phường ta trở lại đồng xanh.

Hạnh phúc khi đánh nhau là tàn phá,

Khi túng tiền ta bỗng được giàu nhanh.

Hạnh phúc ai vợ chồng không lục đục.

Với phụ nữ, trả thù là hạnh phúc.

125

Ta hạnh phúc khi bất ngờ được biết

Một bà cô nào đấy chết, rất giàu.

Một bà cô rất khó gần, keo kiệt,

Mà nóng lòng ta mong chết cho mau.

Nhưng bà thuộc loại người, tật đáng ghét, 

Yếu và già nhưng lại sống rất lâu.

Mà chúng ta thiếu tiền nên buộc phải

Đem tài sản ký tên vay nặng lãi.

126

Ta hạnh phúc khi nhờ thơ, nhờ máu

Mà bỗng nhiên rất nổi tiếng một ngày.

Hoặc là khi với những người bạn xấu

Hết mọi điều ta nói thẳng, chia tay.

Và hạnh phúc - biết vì ai chiến đấu,

Biết chọn người để uống rượu cùng say.

Ta hạnh phúc khi nhớ về tuổi trẻ,

Mái trường xưa, các trò chơi ngày bé.

127

Nhưng theo tôi, hạnh phúc hơn tất cả -

Lần đầu tiên yêu tha thiết mặn mà,

Như hạnh phúc của Ađam nhẹ dạ

Ăn táo thần từ tay vợ Êva.

Hay hạnh phúc Prômêtê hoang dã

Cướp lửa trời mang xuống đất cho ta.

Vâng, hạnh phúc là lần đầu có thể

Nếm tình yêu, cái tình yêu hạ thế.

128

Là con vật lạ lùng trong cuộc sống,

Con người ta, theo tôi nghĩ, anh nào

Cũng có ít chất tư duy, khát vọng,

Cố sức mình xây sự nghiệp lớn lao.

Thời đại ta cửa phát minh mở rộng

Cho mọi người cùng thi thố, may sao.

Tuy có vị lúc đầu không đến nỗi,

Thế mà sau giở lắm trò giả dối.

129

Phát minh nhiều và đối nhau không hiếm

(Tư tưởng cao nhưng túi chẳng có gì).

Người sửa mũi, người lo làm máy chém,

Người đánh què, người lắp nạng cho đi.

Chỉ vacxin là không hề nguy hiểm,

(Với súng trường có thể gọi anti).

Để chữa bệnh đậu mùa, tôi chẳng giấu,

Phải tiêm trước nhiều vi trùng bệnh đậu.            

130

Ta biết dùng khoai tây thay bột bánh,

Biết nhiều khi bắt xác chết giật mình

Bằng dòng điện cắm hai đầu thật mạnh,

Biết nghĩ nhiều máy móc khá thông minh.

Kể có cái đáng cho ta kiêu hãnh

Trên con đường đi tới đích quang vinh.

Chữa được bệnh đâu mùa thì phải nói

Bệnh giang mai có ngày ta chữa khỏi.

131

Cái bệnh ấy nghe đâu từ châu Mỹ

Tràn sang ta, nay đã lại quay về.

Người ta nói bên kia, thưa các vị,

Dân tăng nhiều, với tốc độ rất ghê.

Cần giảm bớt: bằng giang mai, vũ khí,

Bằng các đòn khoa học rất tinh vi.

Nhưng thử hỏi: Gì đáng lo hơn cả -

Các loại bệnh hay chiến tranh tàn phá?

132

Thời của ta đầy phát minh này nọ:

Chém đầu anh để cứu lấy tâm hồn.

Sir Davy nghĩ ra đèn thợ mỏ,

Cứu vạn người có thể bị vùi chôn.

Ta còn biết đi khắp nơi đây đó,

Tới cả miền cực Bắc - đủ điều khôn,

Để giúp ta thành văn minh, nhân ái

(Để có trận Waterloo vĩ đại).

133

Đúng, con người từ ngàn xưa, phải nói

Là cái con khó hiểu nhất trên đời.

Vì vinh quang, tình, tiền, ai cũng vội,

Cũng nháo nhào tất bật chạy khắp nơi.

Tôi rất tiếc: vui chơi là tội lỗi,

Nhưng cũng thường tội lỗi là vui chơi.

Vâng, cứ thế, luôn vui buồn, sướng khổ,

Chúng ta sống, chết đi, và sau đó…

134

Và sau đó thì sao? Riêng khoản ấy

Tôi không hay, các vị cũng nên bàn.

Nhưng thôi đủ, lần sau ta tiếp vậy,

Còn bây giờ ta trở lại với Juan.

Chuyện xẩy ra, vâng, tháng mười, hôm ấy,

Khi trên đồi tuyết phủ trắng chưa tan,

Sóng biển vỗ, trời đầy mây, buồn tẻ,

Mặt trời lặn rất nhanh như thường lệ.

135

Đêm tối đen, như lính canh thường nói,

Đến nhìn tay không thấy rõ ngón mình.

Ngoài cửa sổ gió từng cơn cứ thổi,

Củi trong lò chầm chậm cháy, lung linh,

Như quyến rũ khách đi đường mệt mỏi

Hãy tạm dừng, vào nhập bọn ngồi quanh.

Xin thú thật, tôi rất mê lò sưởi,

Mê chuyện gẫu, sâm banh và dự cưới.

136

Đúng nửa đêm, Julia đang ngủ,

Hoặc là không, ai dám chắc điều này?

Bỗng ngoài phố có tiếng reo, tiếng rú,

Tiếng nhiều người đang nhốn nháo. Xưa nay

Tôi không biết chuyện gì, nhưng cứ ngủ,

Mà bất ngờ nghe thấy thế là gay.

Rồi có tiếng gõ cửa phòng, sợ sệt:

“Ôi, cô ơi, dậy đi thôi, thôi chết!

137

Ôi lạy Chúa, ông nhà đang đến đó,

Kéo đi theo nửa thành phố bên mình.

Không, không phải lỗi tôi đâu, rõ khổ.

Chẳng lúc nào tôi dám ngủ, tôi canh.

Ôi, ông nhà đã đến kia trước ngõ.

Các cửa phòng cô hãy mở cho nhanh.

Còn anh kia, quả là trời bắt tội,

Tường thấp thôi, trốn đi, trời hẵng tối”.

138

Ngay lúc ấy Anphônxô ập đến,

Cùng gia nhân và bạn bè đứng đầy.

Đang hăng hái, cả đám người hổn hển,

Quyết một lần cho cô ấy biết tay.

Trong số họ, không ít anh nuốt thẹn,

Vợ cắm sừng, mang tiếng xấu lâu nay.

Bệnh ngoại tình rất dễ lây, vì thế

Tha một cô, cô sau càng được thể.

139

Tôi không biết Anphônxô đã nghĩ

Và nghi ai là thủ phạm trong đầu,

Nhưng một người như ông ta, hiệp sĩ,

Tiếng một nhà quý tộc, đấng mày râu,

Mà bất chợt đang đêm, không tế nhị

Gặp vợ mình, không nói trước vài câu,

Lại đuốc, gươm, kéo cả đoàn, đột ngột.

Gì thì gì, theo tôi là không tốt.

140

Julia, như mới vừa tỉnh dậy,

Mắt nheo nheo, đi đến đứng bên chồng.

Rồi nàng ngáp, rồi liền ngay lúc ấy

Khóc váng nhà trước mặt cả đám đông.

Còn bà vú của nàng thì thấy vậy,

Vội đến giường, mặt cứ tỉnh như không,

Bà vén dọn, cốt ông kia được rõ

Việc hai người đã ngủ chung là có.

141

Vâng, hai người, là bà và cô chủ.

Không ngạc nhiên: các cô gái ở nhà,

Chồng đi vắng một mình không dám ngủ,

Sợ người ngoài hơn sợ rắn, sợ ma.

Nên dễ hiểu sao hôm nay bà vú

Ngủ chung giường với cô vợ ông ta,

Chờ đến khuya, ông thanh minh thành thật

Rằng hôm nay ông ra về sớm nhất.

142

Kia, cuối cùng Julia nói được:

“Anphônxô, tôi phải hiểu thế nào?

Gì xẩy ra? Quả là ông hài hước.

Đêm thế này, lại người, đuốc - vì sao?

Ôi, khốn khổ! Sao tôi không chết trước,

Để bây giờ…Ôi nhục nhã biết bao!

Vâng, kiếm đi! Tha hồ ông lục lọi”.

Anphônxô chỉ nhìn quanh, không nói.

143

Rồi ông ta cùng gia nhân hăng hái

Kiếm khắp nơi, trong đáy tủ, dưới bàn.

Họ tìm thấy nào lược, gương, nào vải,

Nào khăn quàng, nào tất mạng, que đan…

(Nghĩa là đủ những thứ gì con gái

Có và cần để tăng chút dung nhan).

Họ rút kiếm, chọc, đâm tìm trong vách

Làm vô ý, mấy ri-đô bị rách.

144

Họ còn chui xuống giường, nhưng tiếc quá,

Thấy than ôi không phải cái đang tìm.

Mở hết cửa, họ soi đèn, thật lạ -

Không chỗ nào để lại dấu chân in.

Phải kiếm lại! Lần thứ hai tất cả

Lộn tùng phèo, từng sợi chỉ chiếc kim.

Thế mà lạ, không anh nào biết nghĩ

Rằng cũng nên xem trên giường một tí.

145

“Kiếm, kiếm đi! Julia thấy vậy

Càng nói to. Kiếm nữa, kiếm khắp phòng!

Bấy nhiêu năm tôi nhịn ông nhường ấy

Mà ông còn… Chỉ tốn sức, mất công!

Tôi sung sướng trong nhà này thế đấy,

Làm con hầu cho một kẻ như ông.

Từ hôm nay đừng mong tôi chịu nữa:

Phải ra tòa, đừng có chơi với lửa!

146

Ông không phải là chồng tôi, đúng thế.

Anphônxô, ông không xứng từ này.

Đã hai lần ba mươi, đâu có trẻ,

Tiếng một người cũng đứng đắn xưa nay,

Mà ông đối với vợ ông như thế,

Định đặt điều để bêu xấu người ngay.

Ông là xấu, là dã man, thô lỗ,

Sao ông dám nghi cho tôi này nọ?

148

Trong đám trẻ thành Seville, ông biết,

Không một ai tôi thèm chọn nhân tình.

Cũng vì ông, trò chơi tôi chẳng thiết,

Trừ đấu bò và dạ hội, đăng- xinh

Không ít kẻ bám đuôi tôi theo riết,

Thấy tôi lờ mà hoảng hốt, thất kinh.

Tướng Reilly chưa bao giờ thất bại,

Tấn công tôi, cũng phải kêu: xin vái!

149

Cazzani, một danh ca người Ý,

Tỏ tình tôi, sáu tháng hát quanh nhà.

Rồi bá tước Corniani cao quý

Khen là người đẹp nhất Tây Ban Nha.

Rồi tử tước Stronggan, thi sĩ,

Rồi anh hào từ đất Pháp, đất Nga…

Vừa năm ngoái, không được tôi đón tiếp,

Một huân tước uống giải sầu sạt nghiệp.

150

Rồi một lúc, vâng, cả hai giáo chủ

Quỳ dưới chân, tôi cũng chẳng đoái hoài,

Rồi công tước Đôn Fernan… thôi đủ!

Thế mà giờ, người vợ ấy vì ai,

Vâng vì ai mà đêm khuya đang ngủ

Lại thế này… Tôi hỏi: đúng hay sai?

Ông trả lời tôi đi, sao đứng thế?

Hay ông định đánh tôi chăng, không lẽ?

151

Giờ tôi hiểu sao hôm qua ông nói

Phải đi đâu, như có việc bất ngờ.

Ra ông nghe thằng trạng sư nói dối,

Hắn kia kìa, đang thảm hại, ngác ngơ.

Chứ mình ông, tôi tin không nghĩ nổi

Những cảnh này rất ngu ngốc, vẩn vơ.                          

Hắn đâu cần tôi, ông hay sự thật.

Cho hắn tiền là ôi, ôi - xong tất.

152

Ông đã kiếm, không bỏ qua sợi tóc.

Hay cứ sai lập biên bản việc này?

Chứ có ai cho không tiền thằng ngốc.

Giấy trên bàn, mời ông trạng lại đây.

Còn lũ kia, hung hăng và vô học,

Tôi xin mời ông tống khứ đi ngay.

Đấy, bà vú xem chừng đang xấu hổ…

(Antônia vung tay: Mẹ chúng nó!)

153

Kìa, sao ông đứng im? Đây tủ bé,

Kia tủ to, và kia nữa - ghế bành.

Ông cứ kiếm, hay biết đâu có thể

Trên trần nhà đang trốn một vài anh.

Tôi muốn ngủ, mong ông không đứng thế,

Kiếm nữa vào để kết thúc cho nhanh.

Mà kiếm được anh chàng nào, thiết nghĩ,

Ông đừng quên cho tôi xem một tí.

154

Anphônxô, ông nghi tôi, thôi được,

Nhưng nhìn kia, đảo lộn hết trong ngoài.

Nếu có thể làm ơn cho biết trước:

Kiếm người nào, và người ấy là ai?

Béo hay gầy, mà rồi cao mấy thước?

Một ông già, hay một gã xinh trai?

Ông hãy nói tôi nghe và để biết

Rằng việc ông làm đây là cần thiết.

155

Tôi dám chắc là người kia, có lẽ

Chưa năm mươi như ai đó. Phải rồi,

Chứ nếu không, ông chẳng ghen đến thế.

(Vú vào nhà mang cốc nước cho tôi)

Tôi xấu hổ, làm sao tôi có thể

Khóc dễ dàng như đứa trẻ trong nôi.

Khi gả chồng, ôi mẹ tôi không nghĩ

Là chính bà đang trao con cho quỷ.

156

Hay bà vú làm ông ghen, chắc vậy?

Khi các ông xô cửa kéo nhau vào,

Hai chúng tôi ngủ chung giường ông thấy.

Còn sau này, tôi thiết nghĩ dù sao,

Ông đến thăm, rất mong đừng nóng nảy.

Đứng bên ngoài chờ tí có là bao,

Vì thú thật, là đàn bà con gái,

Mà ở truồng tiếp ông, e không phải.

157

Tôi nói hết những gì tôi muốn nói,

Chỉ mong sao những điều ấy sau này

Sẽ có ích và giúp ông hiểu nổi

Rằng vợ mình quả đúng một người ngay.

Ông là thế, nhưng tôi không kết tội,

Chỉ âm thầm đau khổ khóc hôm nay.

Tôi để ông với lương tâm, sự thật.

Vú đưa tôi chiếc khăn, ôi, chết mất!”

159

Anphônxô đứng ngây như thằng ngốc.

Antônia luôn đi lại trong phòng,

Sửa cái này, đặt cái kia, châm chọc,

Giễu ông nhà và trêu tức đám đông

Đang đứng cạnh, máu trong người bớt bốc,

Cái cơ này có lẽ phải về không.

Chỉ ông trạng xem ra còn bình tĩnh,

Chắc nhân quả cái việc này đang tính.

160

Thấy bà vú không chịu yên như thế,

Hắn đâm nghi, bèn theo dõi bà già.

Hắn tin chắc rằng thằng kia không thể

Trốn khỏi phòng. Nhất định phải tìm ra…

Hắn là vậy, có chết ai cũng kệ,

Và lại càng không thương tiếc Julia.

Hắn chỉ tin trong nghề mình, sự thật

Là lời khai mà hắn mua khá đắt.

161

Anphônxô chúng ta thì khỏi nói

Có ngờ đâu cơ sự lại thế này.

Tìm kiếm mãi không thấy gì, rõ tội,

Ngoài những lời trách mắng ấy rất gay

Của bà vợ bị oan đang xỉa xói,

Trút lên chồng đủ các thứ không hay.

Nên suốt buổi Anphôngxô nhục nhã

Giơ mặt chịu những lời kia đanh đá.

162

Ông cúi mặt, lầu bầu xin lỗi vợ.

Julia liền vội vã sụt sùi,

Ông đành im, mà im là có cớ:

Đó là điềm báo trước rất không vui

Của những cái còn lớn hơn - đổ vỡ

Và đau buồn. Nên tốt nhất rút lui.

Hơn thế nữa, cái chuyện này bên ngoại

Nhỡ mà biết thì tha hồ phiền toái.

163

Anphônxô đang phân vân khó xử

Thì bà kia tinh ý vội nói liền:

“Chẳng nhất thiết phải dài dòng văn tự,

Xin phép ngài cho cô chủ tôi yên.

Bà sắp ngất…” Anphônxô ậm ự:

“Kệ các bà!” rồi như bị thôi miên,

Ông cất bước từ từ ra phía cửa.

Còn đi đâu - ông cũng không biết nữa.

164

Theo ông ta là posse comitatus,

Gã trạng sư là nhân vật cuối cùng

Còn nấn ná trong phòng, chưa muốn rút,

Mặt thẫn thờ như suy nghĩ rất lung.

Gã đang tiếc: chỉ vì hiatus,

Mà không thành…Nhưng đã muộn, nói chung

Giờ bà vú không còn thèm giữ ý,

Đóng sập cửa trước mũi ngài công lý.

165

Cửa vừa đóng - Ôi âm mưu nhục nhã!

Ôi giả dối tình yêu! Ôi đàn bà!

Nhân danh ai, dám dối lừa tất cả?

Ôi bề ngoài, ôi thực chất yêu ma!

Các vị trách tôi nghiêm và nói quá?

Hãy nhìn kia từ chăn ấm chui ra

Là Đôn Juan đang trần truồng, ngơ ngác,

Có thể nói hơi ít nhiều phờ phạc.

166

Vâng, phải khen là anh ta trốn giỏi.

Trốn ở đâu, chàng đã trốn thế nào?

Một khi giường là đống chăn và gối,

Thì hai người trốn đấy cũng không sao,

Tuy khó thở, tất nhiên, còn bức bối,

Nhưng thực tình, tôi chẳng xót là bao.

Có chết ngạt hay gì gì cũng kệ.

Xưa Clarence trong thùng bia cũng thế.

167

Mà hơn nữa, thương Đôn Juan, tôi nghĩ

Là không nên - mới ngần ấy tuổi đầu

Đã mắc tội. Lại hoàn toàn tự ý.

Tội tầy đình bị Chúa cấm từ lâu.

Đành là thế, nhưng công bằng một tý,

Anh chàng này đã chín chắn gì đâu.

Sáu mươi tuổi ta mới ngồi kiểm lại

Và cân nhắc việc mình làm phải trái.

168

Về tâm trạng của Juan, tôi chẳng rõ,

Nhưng Thánh Kinh đã nói hết mọi điều:

Thay cho đủ các thuốc này, đơn nọ,

Đám cận thần chọn một ả đáng yêu

Cho Đavit, và nhà vua từ đó

Lại hồng hào, khỏe mạnh biết bao nhiêu.

Nhưng mà thôi, vua sao không quan trọng,

Juan thì đúng như người không muốn sống.

169

Thời gian trôi…Hãy coi chừng, đợi đấy.

Anphônxô sẽ quay lại bây giờ.

Bà vú nhanh và khôn ngoan nhường ấy,

Mà lúc này cũng phải đứng ngẩn ngơ.

Tính làm sao? Còn gay hơn lúc nãy.

Bà thở dài. Cô chủ cứ bâng quơ

Nhìn xung quanh, cuối cùng nàng im lặng.

Áp đôi môi lên má Juan nhợt trắng.

170

Juan, tất nhiên, lại hôn (ngay lập tức

Chuyện vừa qua không nhớ một tí gì),

Ôm chặt nàng, tay vuốt vai, sờ ngực.

Bà vú già trông thấy, quát: “Thôi đi,

Xin anh chị ngồi yên cho lại sức!

Đến nước này còn quyến luyến, lâm li.

Anh chàng kia, bây giờ xin nói thật,

Đã đến lúc phải cho vào tủ sắt.

171

Tôi sợ quá, tay hẵng còn run rẩy.

Ôi cái đêm…Sao kinh khủng thế này?

Mà thử hỏi ai gây nên điều ấy?

Chỉ một chàng mười sáu tuổi thơ ngây.

Anh chị biết, tính ông nhà nóng nảy,

Nhỡ chuyện gì thì phải nói rất gay:

Tôi mất việc, hai người, ai cũng rõ,

Là nhất định sẽ đầu rơi khỏi cổ.

172

Nếu tình nhân là một anh bề thế,

Tuổi hăm lăm thì không đến nỗi nào.

Chứ anh này quả không hơn thằng bé.

Đúng, thực tình tôi chẳng hiểu làm sao.

Thôi, mời cậu chui vào đây thật khẽ,

Ngay bây giờ ông chủ tới. Ôi chao,

Không khịt mũi, phải ngồi yên trong tủ,

Và nhất thiết là cấm không được ngủ!”

173

Đúng lúc ấy Anphônxô không hiểu

Bỗng từ đâu lại xuất hiện. Bà già

Phải im ngay. Ông ta liền ra hiệu

Cho bà này nên sơm sớm lui ra.

Biết có muốn làm gì thêm cũng chịu,

Đưa mắt nhìn cô chủ Julia,

Antônia tay cầm đèn, lần lữa,

Khẽ cúi chào rồi đi ra phía cửa.

174

Mấy giây sau, Anphônxô lúng búng

Nhận rằng ông đã thế nọ, thế này,

Rằng việc làm vừa qua không thật đúng,

Ông là người hơi thô lỗ, thơ ngây.

Ông thú thật sao dạo này ai cũng

Đồn về nàng thật lắm chuyện không hay.

Nói tóm lại, ông nói hay, sôi nổi -

Một mẫu mực rigmarole khoa nói.

175

Julia chỉ lắng nghe, im lặng.

Thì xưa nay giới phụ nữ lúc nào

Cũng im lặng khi biết mình chiến thắng,

Còn kẻ thù đang ở thế nốc-ao.

Khi vợ chồng ghen nhau, tôi nói thẳng:

Người ít lời, bình tĩnh, thích làm cao

Là người bị nghi một lần dan díu,

Biết chứng minh người kia ba phải chịu.

176

Julia thực tình đang muốn nói

Về ông kia và Inez rất nhiều.

Chuyện quá rõ, nhưng nàng im, bối rối.

Chắc vì nàng không muốn để người yêu

Phải nghe xấu về mẹ mình, rõ tội,

(Suy cho cùng, im lặng tốt bao nhiêu).

Cũng có thể vì lý do khác hẳn:

Nàng xấu hổ, gọi chồng không đứng đắn?

177

Cũng có thể còn lý do, tôi nghĩ

Làm Julia không dám nói điều gì:

Anphônxô chưa bao giờ ám chỉ,

Chưa lần nào nhắc đối tượng ông nghi.

Trong cuộc sống không ít ca tế nhị

Bắt mọi người phải thủ thế nhiều khi,

Nên nàng im không nhắc tên Inez,

Cốt để chồng về Juan vờ không biết.

178

Gặp những lúc rất éo le, khó xử,

Im là hơn, thêm vào đó cách này

Với phái đẹp, được cho là lịch sự

(Từ mới dùng, tôi cũng biết không hay

Nhưng tiếng ta đang nghèo âm, thiếu chữ,

Thơ cần vần, nên phải ép). Xưa nay

Phải công nhận rằng các bà rất giỏi

Về nghệ thuật giả vờ và nói dối.

179

Họ đỏ mặt, và chúng ta tin họ

(Hay ít ra tôi tin thế nhiều lần),

Việc đối đáp, họ không cho thật khó.

Dối đủ điều, họ không chút phân vân.

Rồi tiếp đến, cúi đầu vờ xấu hổ,

Để đôi dòng nước mắt tự do lăn

Trên đôi má… Họ thở dài, họ dỗi.

Ta đành thua, mời họ đi ăn tối.

180

Tôi kể tiếp: Anphônxô thành khẩn

Xin Julia tha tội lớn cho mình.

Julia nửa như còn đang giận,

Nửa nguôi rồi, nhưng vẫn cứ làm thinh,

Để ông kia đứng trước nàng, hối hận,

Như Ađam trong câu chuyện Thánh Kinh

Đứng bên cửa thiên đường. Vâng, cứ vậy

Ông đứng yên cho đến khi chợt thấy…

181

Một đôi giày! Ừ thì sao, gì xấu,

Nhất là khi ta thấy chúng trong phòng?

Ôi thật tiếc, đôi kia, tôi chẳng giấu,

Trong phòng nàng, nhưng lại của đàn ông!

Ông ngớ mặt. Còn tôi thì thấy máu

Trong tim mình (vì hoảng sợ) sắp đông.

Anphônxô đo đôi giày cẩn thận

Và hiểu ra - không để đâu hết giận.

182

Ông ta chạy khỏi phòng, tìm bảo kiếm.

Julia thì vội vã bổ nhào

Đến chiếc tủ: “Ôi Juan, Juan, nguy hiểm!

Trốn! Bây giờ! Các cửa sổ không cao.

Trốn khỏi đây, nhanh lên, theo ngõ hẻm,

Phố ít người, trời chưa sáng, may sao.

Anphônxô đang lại kia, thôi chết!

Nhanh, nhanh lên!... Ôi Juan, Juan, tạm biệt!”

183

Một lời khuyên đáng nghe theo, khỏi nói,

Rất, rất hay nhưng hơi muộn ít nhiều.

Đời là thế, trời vẫn hay bắt tội,

Bắt con người phải trả giá tình yêu.

Trong nháy mắt, Juan nhảy ra, đang vội

Kiếm cách chuồn, thì đáng tiếc bao nhiêu:

Vừa đến cửa, Anphôngxô ập tới,

Juan vung tay đánh luôn, không cần đợi.

184

Đèn phụt tắt. “Ối làng ôi, cháy! Cháy!

Antônia liền hoảng hốt ôm đầu

Kêu thét lên, nhưng không ai động đậy,

Mặc hai người cứ thả sức quần nhau.

Anphônxô chửi thề: “Mày đợi đấy!”

(Tội ông già bị đánh khá là đau).

Còn Đôn Juan trẻ, hăng như mãnh thú,

Đánh luôn tay, không xót thương đối thủ.

185

Đang lúng túng chưa rút ra khỏi vỏ,

Anphônxô để rơi kiếm lúc nào.

May mà Juan không nhận ra điều đó

Chứ không thì… sẽ chẳng biết ra sao.

Đang nóng nảy, tự kiềm mình rất khó.

Chắc ông già phải trả giá rất cao.

Các bà vợ ngoại tình, ôi, thật nhục,

Có thể góa cả hai chồng một lúc!

186

Anphônxô cố giữ Juan thật chặt,

Miệng không quên luôn kêu cứu người nhà.

Juan đập mạnh đầu ông ta xuống đất,

Làm từ mồm và mũi máu tuôn ra.

Chàng bỏ chạy thoát thân, vâng, thú thật,

Có điều này tôi chẳng tiện nói ra:

Juan thoát đấy, nhưng quần đùi bỏ lại,

Như Joseph trong sách kinh Do Thái.

187

Tôi thiết nghĩ cũng chẳng cần kể tiếp

Việc Đôn Juan đã hoảng sợ thế nào,

Lẻn về nhà, nhờ đêm đen hào hiệp

Che trần truồng… về dư luận xôn xao,

Về cả việc sau đêm kia khủng khiếp,

Họ ra tòa xin li dị ra sao -

Tất, tất cả những điều trên, các vị

Cứ đọc báo - viết rất hay, rất kỹ.

189

Các bài báo kể ta nghe đủ thứ,

Nào to không vụ án ấy, mấy ngày,

Ai buộc tội và rồi ai kháng cự,

Nguyên bị thế nào, hậu quả ai gây?

Nhưng hay nhất, ý nhiều mà ít chữ

Là những bài của ký giả Gơnây.

Nghe nói ông lên thủ đô năng nổ

Để thu tin về vụ này hiếm có.

190

Một sự kiện xưa nay ta ít thấy.

Từ Valdal cho tới tận bây giờ

Chưa hề có vụ nào to đến vậy,

Nên rõ ràng Inez chẳng lam ngơ.

Để xoa dịu những điều tai tiếng ấy,

Bà cúng trời nào nến trắng, nào tơ,

Và cho con ra nước ngoài du lịch,

Theo lời khuyên của những người thân thích.

191

Vì ở đấy con trai bà, bà nghĩ,

Sẽ khôn lên, học được cái đang cần,

Sẽ nghỉ ngơi ở miền Nam nước Ý,

Vài trăm ngày ở nước Pháp dừng chân.

Trong khi đó, Julia, thưa các vị,

Bị gửi vào tu viện để tu thân.

Nàng đau khổ, cho Juan nàng đã viết

Một bức thư khi chia tay vĩnh biệt.

192

“Anh ra đi, đi xa, vâng, phải thế.

Tốt cho anh, nhưng em biết điều này

Riêng em khổ. Trái tim anh tươi trẻ

Em chẳng còn âu yếm nữa từ nay.

Nhưng em yêu, yêu chừng nào có thể.

Nên bây giờ em viết gửi anh đây

Bức thư nhỏ, nếu mực nhòe, khó đọc,

Xin đừng nghĩ đấy là vì em khóc.

193

Em đã, đang, và sẽ yêu, kết quả:

Vì tình yêu, mất hạnh phúc gia đình,

Mất danh dự, mất lương tâm, phẩm giá,

Tuy không hề than tiếc đã yêu anh.

Em biết lỗi do em gây tất cả,

Nên bây giờ em thức, đợi bình minh

Để viết nốt bức thư này đẫm lệ.

Em không dám trách anh gì, quả thế.

194

Với đàn ông, tình yêu không quan trọng,

Nhưng than ôi, với phụ nữ là đời,

Là hạnh phúc, là tương lai, lẽ sống,

Mà một lần vô ý dễ làm rơi.

Và đàn ông, khi trái tim trống rỗng,

Họ lấp đầy bằng công việc, vui chơi.

Còn phụ nữ luôn đáng thương, bé nhỏ,

Yêu, khổ đau, rồi lại yêu, đau khổ.

195

Anh được yêu và lại yêu người khác,

Lại say sưa bao cái mới anh tìm.

Em chỉ biết sống cuộc đời đạm bạc,

Cùng nỗi buồn đang chôn kín trong tim.

Nhưng khát vọng và tình yêu tàn ác

Có bao giờ cam khuất phục, nằm im.

Hãy nhớ em... Ồ, không, không, xin lỗi,

Chuyện đã qua, anh đừng tin em nói.

196

Cả thể xác, tâm hồn, em bé nhỏ,

Nhưng em tin em đứng vững đời này.

Em chỉ nghĩ về anh, như sóng vỗ

Lên một bờ, luôn âu yếm, mê say.

Chỉ vì anh, em buồn vui, sướng khổ.

Sống âm thầm trong nỗi nhớ từ nay.

Kim la bàn về một phương rung nhẹ,

Như tim em hướng về anh, lặng lẽ.

197

Em nói hết những gì em muốn nói

Lúc này đây bên trang giấy thẫn thờ

Phải gấp, gửi nhưng em không gửi nổi,

Không muốn mình phải đơn chiếc, bơ vơ.

Em đã sống và yêu anh, lầm lỗi,

Chỉ tiếc mình không được chết trong mơ,

Trong nỗi buồn. Nhưng không, em phải sống

Để yêu anh, theo anh trên đường rộng...”

198

Viết xong thư, ngồi im không động đậy,

Tay nàng run như chiếc lá trên cành.

Những dòng chữ chạy đều trên trang giấy,

Những đường viền hoa mỹ bốn xung quanh,

Và câu: “Elle vous suit partout” cạnh đấy,

(Có nghĩa là: “Nàng sẽ ở bên anh”)

Với hình in hoa hướng dương màu đỏ,

Một biểu tượng của tình yêu, đau khổ.

199

Về câu chuyện của Đôn Juan, thiết nghĩ,

Thế là tôi đã viết hết phần đầu.

Giờ phụ thuộc hoàn toàn vào các vị -

Bỏ dở chừng hay viết tiếp phần sau.

Tôi rất muốn được mọi người góp ý.

Nếu viết tồi, chê cũng chẳng sao đâu.

Nhưng được khen, đúng mười hai tháng nữa

Tôi sẽ viết chương thứ hai, xin hứa.

200

Bản trường ca của tôi, xin nói rõ,

Mười hai chương, kiểu epic anh hùng,

Đủ tình yêu và âm mưu, đau khổ,

Bão, đắm tàu, nơi trận mạc, hoàng cung,

Với đầy đủ các loại người, sau đó

Tôi viết nhiều về địa ngục. Nói chung,

Như Homer và Virgil đã viết,

Không thêm bớt, toàn những điều cần thiết.

201

Các nguyên tắc của Arixtôt,

Khi làm thơ, tôi đọc lại hàng ngày.

Đây là cuốn Vademecum rất tốt

Mà những người cầm bút vẫn khen hay.

Nhiều nhà thơ không thích vần, dại dột,

Tôi là người trái ngược hẳn xưa nay.

Thơ của tôi phải có nhiều chất nhạc,

Nhiều điển tích, cảnh và người cũng khác.

202

Trong thể loại thơ trường ca, có lẽ,

Thơ của tôi hơi khác biệt phần nào

Với trường ca của rất nhiều thế hệ

Của nhiều người trong quá khứ. Vì sao?

Vì họ quá tham lam, hay kể lể,

Khen quá lời, nhân vật quá thanh tao.

Còn thơ tôi, tôi cho điều tốt nhất

Là tất cả phải giống y như thật.

203

Những vị nào không tin, xin cứ việc

Đọc các trang báo nhạt, chán và dài,

Đọc lịch sử, xem kịch vui, xem xiếc,

Sẽ thấy điều tôi nói đúng hay sai.

Và cuối cùng, thực lòng tôi rất tiếc

Rằng vừa rồi quả không có một ai

Trong các vị được cùng tôi tận mắt

Thấy ở Seville Đôn Juan bị ma bắt.

205

Milton, Pope thì tôi khuyên nên đọc.

Nên tránh xa các thi sĩ Phái Hồ:

Coleridge thường say, Wordsworth - nói móc,

Southy là người óc bé, mồm to.

Còn Crabbe luôn dở cười, dở khóc,

Campbell buồn, ướt mà lại rất khô.

Đừng ăn cắp thơ Rogers, rất chán.

Còn Nàng thơ ông More, đừng ve vãn.

207

Nếu các vị chê tôi không đứng đắn,

Hoặc lông bông thì phải nói từ đầu,

Rằng các vị chưa đọc tôi cẩn thận,

Hoặc vốn thường chưa đánh đã kêu đau.

Tôi nghiêm túc, đó là điều chắc chắn,

Đọc truyện này, các vị chẳng buồn đâu.

Tôi dự định chương mười hai sẽ kể

Về những tay lỗi lầm nơi hạ thế.

208

Còn những ai tự cho mình là giỏi,

Sau khi nghe giải thích những điều này,

Vẫn một mực không tin lời tôi nói,

Không nể tình, mà xô ghế, vung tay

Bảo thơ tôi chỉ tuyên truyền tội lỗi,

Thì buộc lòng tôi đập lại gắt gay:

Rằng các vị về thơ văn rất dốt,

Rằng đổ oan cho người là không tốt.

209

Tôi rất tin rằng phần đông bạn đọc

Xem thơ tôi đứng đắn, chẳng hề gì.

Tôi làm thơ (và không là anh ngốc)

Cũng muốn mình trong sử được người ghi.

(Như trẻ con, muốn răng non chóng mọc,

Phải kiếm gì cho chúng mút). Nhiều khi

Để biết chắc không bị chê, tôi buộc

Phải hối lộ cho tờ Tin Anh quốc.

210

Trong bức thư gửi lên ông chủ bút,

Tôi khôn ngoan kèm theo nó ít tiền.

Ông ta ra gặp tôi sau ít phút,

Hứa bây giờ sẽ tâng bốc tôi lên.

Cũng có thể tôi thơ ngây, mừng hụt,

Nếu sau này ông trở mặt không khen,

Mà sẽ chê đủ các điều thậm tệ

Thì tôi chỉ trách tôi: Đời vẫn thế!

211

Nhưng tôi tin: Liên minh này thần thánh

Nếu thành công, tôi đỡ khổ hơn nhiều.

Các báo khác tôi không lo bị đánh,

Chắc dần dần tôi cũng được thương yêu.

Các báo ấy và tôi (do khác cánh)

Nên thực tình tôi chẳng biết bao nhiêu.

Đến Tạp chí Edinburgh không thiên vị

Mà cũng đánh các nhà thơ trái ý.

212

Horace nói (tôi cũng cho là thế):

Non ego hoc ferrem calidus juventa!

Sáu bảy năm trước đây, khi hẵng trẻ,

Từ cái thời thậm chí trước Brenta,

Tôi hăng máu và bốc lên rất dễ,

Như vừa rồi tôi quyết chẳng cho qua.

Vâng, lúc ấy vua George III còn sống,

Gặp chuyện nào bất công, tôi cũng chống.

213

Ba mươi tuổi mà tóc tôi đã bạc.

Rồi bốn mươi không biết sẽ màu gì.

Đeo tóc giả như bao nhiêu người khác?

Tim bây giờ cũng rệu rã. Nhiều khi

Tôi nghĩ lại: Trong vui chơi hưởng lạc,

Một phần đời tốt nhất đã trôi đi,

Rồi hoảng hốt: Tuổi thanh xuân đẹp nhất,

Lòng dũng cảm, than ôi, tôi để mất.

214

Biết làm sao giọt sương kia dịu mát

Lên tim tôi không nhỏ lại bao giờ.

Ôi giọt sương của tình yêu dào dạt,

Của cuộc đời hư ảo những giấc mơ.

Như con ong lòng đang mang đầy mật,

Mang trong lòng bao cảm hứng - nhà thơ.

Các nhà thơ, chỉ khi tim đập mạnh

Mới có thể giúp Nàng Thơ cất cánh.

215

Ôi không, không, không bao giờ, có lẽ,

Trái tim tôi lần nữa lại tràn đầy,

Như ngày xưa đã trào dâng sức trẻ,

Với cuộc đời luôn khát vọng, mê say.

Cái bồng bột, vâng, một thời đẹp thế,

Đã qua rồi, tim khô héo từ nay.

Thay cho tiếng trái tim trong lồng ngực,

Là tiếng gõ của tư duy đang thức.

216

Cũng qua rồi thời yêu đương sôi nổi.

Không như xưa, các cô gái, các bà

Giờ không thể bắt tôi yêu, bối rối.

Cũng qua rồi đời trác táng, bê tha.

Cả cốc rượu (cốc nước thần, nghe nói)

Mà bây giờ tôi cũng chịu lánh xa.

Chỉ một cái, tự bao giờ không biết,

Tôi học thêm, là bắt đầu keo kiệt.

217

Từ rất lâu tôi đuổi theo danh vọng,

Cũng từ lâu bao khoái lạc, nỗi buồn

Luôn chăng bẫy lừa tôi trong cuộc sống,

Nên cuối cùng danh vọng hão tôi chôn.

Cái tuổi trẻ đầy đam mê, sống động

Đã qua rồi, nay tỉnh táo, lớn khôn,

Tôi để mất trái tim, thưa bạn đọc,

Cho tình yêu, và cho vần - khối óc.

218

Danh là gì? Là làm sao tất cả

Thấy tên ta trên trang báo nhiều lần;

Là ngọn đồi mà thi nhau hối hả

Ta cố trèo, không một phút dừng chân.

Chúng ta sống, hoặc làm thơ, tàn phá,

Vui rồi buồn, rồi sướng khổ, vân vân,

Cũng chỉ để sau này, khi phải chết,

Ta lưu lại bức chân dung hạng bét.

219

Vua Khêốp, quốc vương xưa Ai Cập

Chết, bắt dân phải đẽo đá, đào hầm,

Lần đầu tiên cho xây Kim Tự Tháp

Giữ xác mình trong vĩnh cửu nghìn năm.

Nhưng vô ích, xác vua bị mất cắp,

Để bây giờ mất nốt cả tiếng tăm.

Thế thì ta, những người trần đang sống,

Ta biết bám vào đâu mà hy vọng?

220

Vâng, dẫu vậy, là người ưa triết lý,

Tôi nhắc tôi, rằng số phận con người

Thật mỏng manh, trước và sau cũng chỉ

Như hoa tàn, dù hôm trước xinh tươi.

Bọn chúng ta, cả tôi cùng các vị,

Chỉ một lần trời phú tuổi hai mươi,

Nên hãy sống, chăm đọc kinh, nhân thể

Chăm hầu bao, đừng trách đời quá tệ.

221

Thưa bạn đọc rất thân yêu, tôi viết

Cho tới đây thế cũng đã dài dòng,

Tôi xin phép được bắt tay tạm biệt

Và chúc nhiều, nhiều may mắn, thành công.

Ta lại sẽ còn gặp nhau, ai biết,

Nếu mọi người cùng thích thế, còn không

Thì gút-bai! Tính tôi, thưa các bạn,

Không ép ai xem thơ khi họ chán!

              Chương II

1

Hỡi những người đang trên vai gánh vác

Việc trông nom con cái của toàn cầu,

Hãy lắng nghe, đừng cho tôi là ác:

Trẻ bây giờ cứ phải đánh thật đau.

Mẹ của Juan và rất nhiều người khác,

Cố đủ điều chứ ít ỏi gì đâu,

Nhưng vô ích, anh chàng ngoan đến thế,

Mà cũng hư, như trên tôi mới kể.

2

Nếu Đôn Juan được vô tư ăn học

Như xung quanh đám trẻ, được tới trường,

Thì tôi nghĩ những điều kia ngu ngốc

Khó mà làm tâm trí cậu vấn vương.

Cũng có thể do miền Nam tàn khốc,

Nóng chi hoài cho ai đó yêu thương.

Mười sáu tuổi đã gây nên li dị -

Các ông giáo chuyện này hơi khó nghĩ.

3

Bản thân tôi, tôi không cho là lạ:

Muốn hay không cũng phải đến nước này.

Một bà mẹ thông minh nhưng thái quá,

Ông giáo già vừa ngốc lại vừa say,

Cộng vào đấy, một cô trông kha khá,

Có ông chồng luống tuổi, đến là gay.

Rồi hoàn cảnh, những điều trên cộng lại

Thành tội lỗi, suy cho cùng cũng phải.

4

Quay quanh trục của chính mình, trái đất

Bắt đời quay theo nó, lộn tùng phèo.

Ta đóng thuế, ta làm ăn, nhất nhất

Luôn lựa chiều gió thổi, mở buồm theo.

Ta để quan được làm quan, cứ phất,

Để thầy đồ dạy chữ, để anh keo

Được ki cóp, và chúng ta nhờ thế

Mong được sống và nổi danh mọi nhẽ.

5

Thế là Juan được gửi đi Cadiz,

Là cái nơi tôi đã ở khá nhiều,

Nơi hàng hóa của phương Nam không ít,

Cũng lắm nàng rất xinh đẹp, đáng yêu

(Mà chỉ riêng dáng đi thôi đủ chết,

Đủ để làm khối vị thấy xiêu xiêu).

Tôi không biết nên ví gì với họ,

Hay tả họ thế nào, ôi, thật khó.

6

Với con báo? Với ngựa vằn? Chó sói?

Hay con nai đang đi lại trên đồng?

Không, tất cả không có gì sánh nổi

Với các nàng, và các vị biết không,

Tôi mê nhất những đôi chân, miễn nói,

Và sẵn sàng bỏ việc, chịu mất công

Ngồi suốt buổi để tìm từ ca ngợi,

Hiềm một nỗi Nàng Thơ ghen, đang đợi.

8

Tôi kể tiếp: Bà Đôna Inez

Cho con đi Cadiz để anh chàng

Lên tàu thủy ra nước ngoài, vĩnh biệt

Với nỗi buồn, và từ đó lang thang

Nơi đất khách, mong mọi điều được biết,

Sớm quên dần những tội lỗi đang mang.

Bà tiễn con lên tàu, như thể nó

Là chiếc thuyền Nô-ê trong truyện cổ.

9

Juan miễn cưỡng sai anh hầu chuẩn bị,

Gói tư trang, hành lí để lên đường.

Inez buồn, tất nhiên, nhưng lại nghĩ:

“Bốn năm trời nó lưu lạc tha hương,

Sẽ khôn lên”. Và kèm theo hành lý,

Ngoài những lời đầy âu yếm, yêu thương,

Bà cho tiền cùng lời khuyên, thú thật,

Chỉ cái đầu là Đôn Juan ưa nhất.

10

Bà Inez, để giải sầu, đã mở

Một trường tư chủ nhật của riêng bà

Cho những đứa trẻ con hư đủ cỡ,

Với tuổi đời: lên bốn hoặc lên ba.

Nhưng bọn chúng, hễ thấy bà là sợ -

Nhỡ chuyện gì là bị đánh không tha.

Chả là gương con trai bà bà thấy,

Nên thế hệ sau Juan bà quyết dạy.

11

Juan xuống tàu, tàu nhổ neo, thuận gió,

Nhưng sóng dâng hơi khang khác mọi ngày.

Ai chứ tôi, biển này tôi biết rõ,

Vẫn bất thường, gây lắm chuyện không hay.

Đôn Juan đứng trên boong, buồn, đau khổ,

Trong bụi mù, nước biển té như mây,

Với Tổ quốc Tây Ban Nha - tạm biệt,

Một, hai năm hay suốt đời - ai biết?

12

Khi xa nước, tàu đưa ta rẽ sóng.

Ngắm quê hương đang lặng lẽ tan mờ

Trong mây nước, lòng ai không xúc động,

Nhất là người vừa mới lớn, ngây thơ?

Tôi còn nhớ: Không ít khi cuộc sống

Bắt xa nhà, xa dải đất nên thơ

Là nước Anh trắng một màu của cát,

Mà càng xa, càng ngả thành xanh nhạt.

13

Vâng, Juan đứng trên boong tàu, đau khổ.

Cột buồm kêu, sóng đập té lên tàu.

Gió thổi mạnh, từ xa xa thành phố

Đã trở thành một chấm nhỏ từ lâu.

Sóng nhiều lần làm tôi say, điều đó

Suy cho cùng không khó chữa lắm đâu:

Vừa chớm say là tôi ăn bít-tết.

Mời các vị cứ thử xem sẽ biết.

14

Từ đuôi tàu, Juan đứng im lặng lẽ

Ngắm quê hương rất yêu dấu của mình.

Xa Tổ quốc lần đầu tiên không dễ.

Anh lính quèn luôn đây đó viễn chinh

Mà ra đi cũng nôn nao, như thể

Thấy rõ điềm báo trước sẽ hy sinh.

Một tình cảm làm lòng ta tê tái,

Khiến bất giác ta ngoảnh đầu ngoái lại.

15

Juan xa mẹ, xa người yêu, phải nói,

Là rất may chưa có vợ ở nhà.

Tôi cứ nghĩ: không thương Juan cũng tội.

Cả những người giàu kinh nghiệm như ta

(Với trái tim đã cằn khô, tội lỗi

Mà cũng buồn khi khăn gói đi xa).

Thôi, thương ghét ra sao tùy bạn đọc,

Tôi chỉ biết giờ Đôn Juan đang khóc.

16

Juan khóc thật, như xưa dân Do Thái

Khóc Sion. Tôi cũng muốn sụt sùi

Khi mỗi lần tuổi xuân tôi nhớ lại,

Nhưng Nàng Thơ tôi nhộn, chỉ thích vui.

Mà rồi nghĩ: ai trẻ, giàu ắt phải

Lo lên đường tìm cái thú ăn chơi.

Tôi chỉ mong khi ra đi, họ nhớ

Mang vài trang tập thơ này viết giở.

17

Đôn Juan khóc, để rơi dòng nước mắt

Xuống đại dương cũng đầy muối mặn mà,

Như “cái đẹp cho người xinh đẹp nhất”-

Câu nói này mẹ Hamlet tài ba

Đã từng nói khi tung hoa lên đất

Chôn xác nàng Orphelia.

Vâng, Juan khóc, biết mình hư, dại dột,

Giờ tự hứa sẽ thành người rất tốt.

18

“Xin vĩnh biệt quê hương, Juan nức nở,

Mà biết đâu ta sẽ chẳng bao giờ

Được thấy lại, khi ngày kia tắt thở

Trên đất người như du khách bơ vơ.

Ôi vĩnh biệt con sông ta thương nhớ,

Mẹ và nàng cùng tuổi trẻ, ước mơ”.

Rồi bức thư Julia hôm nọ,

Chàng đem đọc (cho thêm phần đau khổ).

19

“Anh sẽ không, không bao giờ, Juan nói,

Có thể quên dù một phút trong lòng,

Cả khi biển bốc hơi thành mây khói,

Hay núi đồi thành biển biếc mênh mông.

Khi tim đau - không thuốc nào chữa khỏi,

Anh vô cùng… em có biết cho không?”

Đúng lúc ấy con tàu nghiêng, say sóng.

Chàng cảm thấy nao nao trong cuống họng.

20

“Julia!... (Juan buồn nôn hơn trước),

Ôi người anh yêu quí, mối tình đầu…

(Ôi, mẹ kiếp! Nào cho ta ngụm nước!

Batixta đâu rồi? Còn thằng nữa đi đâu?)

Julia, giá mà anh chết được...

(Đỡ ta vào! Ôi chết! Khéo, ta đau!)

Em thân yêu”… Juan kêu lên như thế,

Nhưng rất tiếc bỗng im vì… bận ọe.

21

Chàng chợt thấy trong lòng đau, đau thắt

(Hay đúng hơn, đau bên dưới dạ dày).

Ta cũng thế, khi người ta yêu nhất

Phải lên đường, ta quyến luyến chia tay;

Khi bạn phản; khi ta chôn xuống đất

Những người nhà bị chết sớm không may.

Tôi tin chắc Juan còn than khóc nữa,

Nếu giữa chừng không đau đầu, nôn mửa.

22

Ai cũng biết rằng tình yêu rất nóng,

Nhưng than ôi, thành sốt cũng rất gần.

Vì tình yêu không ưa ho, viêm họng,

Hay đái đường, hay cảm cúm, vân vân.

Với những bệnh thượng lưu, còn tạm chống,

Bệnh thấp hèn - tình yêu ghét, không thân.

(Vì hắt hơi làm lời thề dang dở.

Ai đang yêu nhức răng là đáng sợ).

23

Nhưng say sóng mới là điều sợ nhất.

Ai xưa nay có đủ sức tỏ tình

Khi bụng dưới bị đau như dao cắt,

Lại cần người luôn xoa bóp cho anh?

Rồi nôn ọe đến đứt hơi, vỡ mật,

Vỡ mật vàng, rồi vỡ cả mật xanh.

Nên Đôn Juan buồn, yêu là một việc,

Còn việc khác: anh ta nôn, rất tiếc.

24

Trinida  chính là tên tàu thủy

Chở Đôn Juan tới tận cảng Leghorn,

Một cảng nhỏ ở miền Tây nước Ý.

Đấy là vùng Inez lắm bà con.

Như gia đình Môncađa, tôi nghĩ,

Luôn sẵn sàng nuôi dạy cháu lớn khôn.

Hôm ra đi, một bức thư tôi thấy

Inez gửi cho họ hàng bên ấy.

25

Đi theo Juan - hai anh hầu, ông giáo,

Là Pedrillo, một tiến sĩ có tài,

Biết nhiều tiếng cổ kim và mộ đạo.

Ông bây giờ cấm khẩu, thở bằng tai

Vì say sóng. Nghĩ mà thương ông lão

Đang ôm đầu, chỉ mong được như ai

Đi trên đất… Gối chăn ông lần lượt

Bị nước biển ngấm vào khoang, sũng ướt.

26

Gió mỗi lúc một to hơn, chập tối

Mọi người nghe tiếng bão biển rít gào.

Đám hành khách không ít người bối rối.

Thủy thủ thường bình tĩnh nói: không sao!

Vì họ quen với đại dương chống chọi,

Thế mà giờ, thấy sóng biển dâng cao,

Họ hạ buồm, trời đầy mây xám xịt.

Gió có thể xé dăm buồm là ít.

27

Một giờ sáng, gió đổi chiều thổi giật,

Con tàu rơi giữa hai ngọn sóng dồi.

Đuôi bị đứt, gãy cột buồm lớn nhất,

Cả thân tàu như muốn vỡ làm đôi.

Đúng vào lúc đang loay hoay chật vật

Giữa hiểm nghèo thì bỗng thấy, than ôi,

Trong khoang chính nước ập vào nửa mét.

Bơm, bơm đâu, nhanh lên, không thì chết!

28

Ngay lập tức một số người hăng hái

Đem bơm bơm, một số khác bắt đầu

Tìm chỗ nứt, mong kịp thời bịt lại.

Nhưng mọi người phải vất vả hồi lâu

Mới tìm thấy, rồi thi nhau đem vải -

Đủ áo quần cùng chăn đệm, giẻ lau -

Định bịt kín, bịt thật nhanh, khốn nỗi,

Nước vẫn vào, không cách gì ngăn nổi.

29

Nếu không có những bơm kia có lẽ

Triniđa ngay đêm ấy đã chìm,

Dù cố gắng đến bao nhiêu cũng thế,

Nên bây giờ tôi không thể ngồi im

Không quảng cao cho hãng Mann luôn thể:

Hỡi những tàu đang bay lượn như chim

Trên biển cả, bơm hãng này không xịt,

Một phút bơm trăm ga-lông là it!

30

Sáng hôm sau trời như yên tĩnh lại.

Nước trong khoang cũng giảm bớt ít nhiều.

Cánh thủy thủ chưa hết lo, vẫn phải

Không dám rời bơm nước, chẳng hề kêu.

Rồi đêm đến, chợt mọi người kinh hãi

Thấy biển trời cứ nghiêng ngả, vẹo xiêu.

Một cơn bão sắp kéo qua, tàu thủy

Lại bị đánh, phải nằm yên, bẹp gí.

31

Vâng, nằm yên, trông thảm thương, nhăn nhở.

Nước trên boong luôn lênh láng, con tàu

Muốn hay không cũng làm ta chợt nhớ

Tới những gì gợi bất hạnh, buồn đau,

Như chiến tranh, hay cháy nhà, đổ vỡ...

(Cái con ngưòi thường chủ ý nhớ lâu -

Ai thoát nạn, xưa hoặc nay đều thế,

Về tai nạn của chính mình thích kể).

32

Không khó hiểu là vì sao lúc ấy

Khách hoang mang và lo sợ hết hồn,

Họ không muốn phải lìa đời sớm vậy,

Một cuộc đời luôn mặc đẹp, ăn ngon.

Cánh thủy thủ từng bôn ba, từng thấy

Đủ các điều, lại khỏe mạnh, tinh khôn,

Thế mà giờ cũng hoàn toàn bối rối,

Phải cầu đến chai rượu rum, thật tội.

34

Không gì tốt bằng cốc rum loại rẻ

Và lòng tin vào Đức Chúa trên trời.

Nên bọn họ uống rượu nhiều vì thế,

Cũng hết lòng cầu Chúa cứu. Theo tôi

Chính nỗi sợ bị chết chìm có lẽ

Làm mọi người quên say sóng. Khắp nơi

Là tiếng khóc, tiếng rủa nguyền khốn khổ

Hòa với tiếng đại dương đang phẫn nộ.

35

Nếu không có chàng Đôn Juan nhanh trí

Giơ hai tay hai súng, giữa ồn ào

Chàng bắn dọa bắt im, thưa các vị,

Cái cảnh này không biết sẽ ra sao.

Đám thủy thủ liền im ngay, chợt nghĩ:

Sóng bây giờ không đáng sợ là bao

So với súng của chàng kia. Trước đó

Họ nghĩ chết khi say là thượng võ.

36

Biết cái chết đang chờ mình phía trước,

Họ xin Juan được uống rượu giải sầu.

Juan dứt khoát trả lời ngay: “Không được!

Phải đàng hoàng mà chết, đấng mày râu”.

Trước mũi súng, giữa mênh mông sóng nước,

Mọi người đành im lặng, chỉ nhìn nhau.

Nghĩ tội nghiệp Pedrillo, tuy thẹn,

Nhưng sợ quá, cũng xin trò một chén.

37

Vâng, ông lão đang vô cùng sợ sệt,

Vừa khóc to, trách oán mãi thân mình,

Vừa hối hận đã theo Juan. Ông quyết

Rằng sau này sẽ nhất định tái sinh.

Nghĩa là nếu gặp may ông thoát chết,

Thì suốt đời lo nấu sử sôi kinh,

Chứ không chịu như Panxa dại dột

Đi theo Juan như theo Đôn Kisốt.

38

Chợt hy vọng lại lóe lên sau đấy:

Đêm vừa tan, gió đỡ mạnh, mặc dầu

Các lỗ thủng trong hai khoang vẫn chảy,

Mấy anh chàng thủy thủ vẫn thay nhau

Bơm thoát nước. Còn phần đông lúc ấy,

Gồm những người toàn già cả, ốm đau,

Lên sưởi nắng trên boong, hay tìm cách

Vá víu lại những tấm buồm bị rách.

39

Những miếng giẻ, những mẩu buồm sót lại

Đã được đem bịt kín hết lỗ rò.

Nước đỡ chảy, nhưng con tàu vẫn phải

(Bởi không buồm) chao giữa sóng dâng to.

Tốt hơn hết là không nên sợ hãi,

Phải đến cùng chống đỡ, chớ buồn lo.

Ai cũng chết tất nhiên, nhưng thiết nghĩ,

Chết thế này e kém phần thi vị.

40

Sóng và gió cứ thi nhau mặc sức

Tung họ lên, dìm họ xuống suốt ngày.

Cánh thủy thủ cũng không cam bất lực

Vẫn chống chèo không một phút ngừng tay,

(Kéo dài thêm cái cảnh này cùng cực,

Dù ít giờ), chờ biển lặng, chờ may.

Tàu của họ vẫn còn bơi, hẳn vậy,

Tuy không nhanh hơn vịt bầu là mấy.

41

Gió có vẻ đã lặng im hơn trước,

Nhưng tiếc thay, ai cũng thấy con tàu

Tơi tả quá, nghĩ khó lòng giữ được

Để không chìm, chưa nói chuyện đi đâu.

Thêm vào đó, cả thức ăn, cả nước

Đang cạn dần. Và vô ích hồi lâu

Các ống nhòm tìm tàu xa, tìm đất -

Chỉ thấy biển và hoàng hôn đang tắt.

42

Một lúc sau gió trở chiều, lại thổi,

Bão gầm lên rất giận dữ, khác thường.

Nước lại té, ập vào khoang như xối,

Mà bơm thì lại hỏng - lắm tai ương.

Ai cũng biết: đã đến giờ sám hối.

Chỉ còn chờ sóng biển rủ lòng thương.

Mà lòng thương biển xanh ta đã rõ,

Là lòng thương hoàn toàn không thể có.

43

Trong tuyệt vọng, một ông già thợ mộc

Khóc hu hu, nước mắt chảy hai dòng,

Gặp thuyền trưởng chỉ nói rằng ông khóc

Không phải vì ông lo sợ - không, không.

Đại dương này ông đã đi ngang dọc,

Đã gặp nhiều bão biển lớn, mưa dông.

Ông thú thật, bây giờ ông sùi sụt

Chỉ vì thương vợ con mình côi cút.

44

Chiếc tàu thủy bắt đầu chìm. Tất cả

Khách trên boong than khóc, lạy Chúa mình.

Một số người mong thoát thân, vội vã

Hứa sau này lễ trăm ngọn nến xinh.

Một số khác khôn ngoan hơn, nên đã

Kiếm xuồng bè cho xuống nước thật nhanh.

Một hành khách xin Pedrillo rửa tội,

Ông kia quát: “Chỉ làm ta thêm rối!”

45

Không ít người đem áo quần đẹp nhất

Như sắp đi lễ hội lớn, mặc vào.

Một số khác thì chửi Trời, oán Phật,

Tay ôm đầu, trách số phận lao đao.

Còn những ai xuống được thuyền, hà tất

Đã hết buồn, nhưng cứ nghĩ: Dù sao

Chiếc xuồng nhỏ vững vàng khi gặp bão,

Vẫn tốt hơn chiếc tàu kia rệu rạo.

46

Gay go nhất với mọi người, có lẽ

Là làm sao cướp giật nổi lúc này

Một ít nước và thức ăn đủ để

Kéo thêm dài cái vận rủi hôm nay.

(Con người ta háu ăn, ai cũng thế,

Sắp chết rồi còn thấy đói). Giờ đây

Những người xuống ca-nô, may cướp được

Hòm bích-quy và thùng bơ đầy nước.

47

Còn thuyền lớn may hơn, thừa dịp tốt

Vớ một lô vừa bánh ướt, vừa giò,

Một thùng to mấy ga-lông nước ngọt,

Cộng sáu bình toàn cô-nhắc, rượu nho,

Thêm một ít pa-tê-sô không sốt,

Thịt ướp dầu cũng được mấy khoanh to.

Nghĩa là nhiều, nhưng bây giờ có lẽ

Chừng ấy người - như muối đem bỏ bể.

48

Các thuyền nhỏ có nguy cơ bị đắm

Ngay từ khi cơn bão mới bắt đầu.

Mà thuyền lớn hình như không vững lắm,

Vì thiếu buồm, thiếu lái, trụ bao lâu?

Đám hành khách vừa khóc than, dọa dẫm,

Vừa nhảy ào xuống nó, đạp lên nhau.

Họ thừa biết, nếu không thì sẽ chết -

Các xuồng nhỏ từ rất lâu đã hết.

49

Hoàng hôn buông một màu nâu ảm đạm.

Mặt đại dương xa tít tắp, vô bờ.

Đêm ập đến che bầu trời mây xám

Đang quay cuồng giận giữ giống trong mơ.

Còn hành khách, cả những người dũng cảm,

Cũng hãi hùng tay ôm mặt ngác ngơ:

Mười hai ngày mười hai đêm lo sợ,

Giờ sắp chết, không vui là có cớ.

50

Hai ba anh bàn nhau làm bè gỗ -

Một việc điên và vô ích lúc này.

Người khác nghe, ồ lên cười nhăn nhó.

Hỏi cười gì, chính họ cũng không hay.

Nghe mà rợn, tiếng cười kia của họ

Là tiếng cười man rợ của thằng say -

Nửa như điên, nửa như người hoang dã.

Họ mà sống qua phen này mới lạ.

51

Tám giờ tối, các máy bơm, thùng rỗng

Đều được quăng xuống biển để con tàu

Đỡ nặng hơn, làm mọi người hy vọng

Thêm ít giờ cùng sống sót bên nhau.

Gió khẽ thổi, tàu lắc lư theo sóng.

Sao trên trời nhấp nháy suốt đêm thâu.

Bỗng đột ngột con tàu nghiêng phía trước,

Khẽ rùng mình rồi chìm ngay xuống nước.

52

Đúng lúc ấy, những tiếng kêu kinh khủng

Bay lên cao như từ giã cuộc đời.

Người khóc than, người giơ tay lúng túng,

Một số liều nhảy xuống nước và bơi,

Nhưng bị biển liền nuốt ngay vào bụng.

Biển rít gầm - có thể nghĩ khắp nơi

Như đang có hai đoàn quân hùng hổ

Lao vào nhau để cắn, rên, bóp cổ.

53

Tiếng kêu ấy nghe to hơn sóng vỗ,

Như âm vang tiếng đại bác ngân rền.

Rồi tất cả lại im ngay sau đó,

Chỉ bốn bề gió thổi, thảm thê rên,

Chỉ thỉnh thoảng ở nơi này, nơi nọ

Từ chiều sâu ghê rợn của đêm đen

Lại nghe tiếng những sinh linh sắp chết

Bơi đâu đó, cô đơn và mỏi mệt.

54

Mấy chiếc thuyền, như trên tôi đã nói,

Người ít hơn, tuy chắc chắn bây giờ

Không ai nghĩ rằng phen này sống nổi

Giữa bão bùng biển động, sóng thờ ơ.

Thêm vào đó, ít thôi, nhưng khốn nỗi

Cũng quá nhiều giữa giông tố bơ vơ.

Chiếc thuyền lớn: ba mươi người có lẻ.

Chiếc ca-nô chín người hay hơn thế.

55

Số còn lại, hơn hai trăm người khác

(Những con chiên ngoan đạo) phải làm mồi

Cho biển dữ, hồn lìa xa khỏi xác.

Xác mấy tuần theo con sóng cứ trôi

Cho đến khi lễ cầu hồn (có nhạc)

Được tiến hành rất trọng thể, than ôi,

Và tốn kém - nghe đồn, ngoài cơm thịt,

Một lần lễ ba đồng vàng là ít.

56

Juan nhanh nhẹn lao xuống ngay thuyền lớn

Giúp Pedrillo cùng nhảy xuống. Ông già

Mới ngày nào còn oai nghiêm, dữ tợn,

Nay hoàn toàn như cậu bé mười ba.

Còn Đôn Juan thì như đùa, như giỡn

Định một lèo cứu cả Batixta,

Hay còn gọi Tita, nhưng khốn nỗi,

Anh ta say vì bị trời bắt tội.

57

Pedro, anh hầu kia cũng vậy,

Cũng vì lý do trên mà thiệt mình.

Anh ta uống quá nhiều nên lúc ấy

Thấy cái gì cũng mờ ảo, lung linh,

Nên vừa gặp ca-nô là vội nhảy

Rồi rơi ùm xuống nước lạnh. Xung quanh

Có người đứng, nhưng không ai để ý.

Nên mạng sống Pedro đành bỏ phí.

58

Con chó nhỏ Đôn Hôxê để lại

Juan mang theo và cứu được lúc này.

Riêng điều đó đủ nói Juan nhớ mãi

Ông bố mình. Con chó sủa gắt gay.

Nó biết tàu sắp chìm nên sợ hãi

(Chó bao giờ cũng rất thính xưa nay).

Juan bế chặt, cho xuống thuyền, sau đó

Mới nhảy theo, rất nhanh và đúng chỗ.

59

Chàng không quên nhét tiền đầy túi áo

(Cả túi Pedrillo), trên dưới lẫn trong ngoài.

Sợ, đáng thương, đến lúc này ông lão

Chẳng biết gì, không phân biệt đúng sai.

Còn Đôn Juan vẫn cứ tin giông bão

Sẽ nguôi dần, tin sẽ sống ngày mai.

Cũng có thể nhờ lòng tin cố hữu,

Mà con chó và ông kia được cứu.

60

Đêm trời tối, gió điên cuồng thổi giật.

Sóng dâng cao từ hai phía, con thuyền

Rơi xuống đáy, làm cánh buồm rách nát,

Hết căng phồng, giờ lặng lẽ đứng yên.

Nước biển té, tràn lên mui như tát,

Sóng hết dìm lại bất chợt tung lên

Để đầy đọa những con người mệt mỏi,

Vừa rét, vừa lo, vừa đau. vừa đói.

61

Chiếc ca-nô và chín người trên nó

Chẳng bao lâu bị sóng biển nhấn chìm.

Chiếc thuyền lớn thì vật vờ khốn khổ.

Lấy chăn dày, các thủy thủ dùng kim

Khâu thành buồm, rồi treo lên trước gió,

Làm chiếc thuyền không một phút nằm im.

Người ta khóc, thương những người đã chết,

Thương cho cả bích-quy và bít-tết.

62

Mặt trời mọc, đỏ vàng như viên gạch,

Báo cơn giông sắp sửa đến, rất gần.

Đành chịu chết, ôi chỉ còn một cách

Là bằng lòng cho con tạo đưa chân.

Ai cũng đói, áo quần ai cũng rách,

Rét run người, nước biển ướt toàn thân,

Nhưng rất may là mỗi người được phát

Một cốc rum và bánh mì một lát.

63

Ba mươi người chen chân nhau chật chội

Trong chiếc khoang bé nhỏ của con thuyền.

Người thì đứng, kẻ chắp tay quỳ gối,

Kẻ mơ màng trong ý nghĩ triền miên.

Tất cả yếu, gầy, đau và mệt mỏi,

Sốt hoành hành, nóng lạnh cứ thay phiên.

Bầu trời thấp giữa đại dương giông tố

Là tấm áo đang che lên người họ.

64

Người ta nói, chính lòng ham muốn sống

Có thể tăng tuổi thọ mỗi con người.

Khi đau yếu, với bệnh tình muốn chống,

Ta bắt mình phải phấn chấn vui tươi,

Để sợi chỉ, nhờ ước mơ, hy vọng,

Không giữa chừng bị đứt phựt làm đôi.

Ai hay buồn thì đời mình chắc hẳn

Vốn đã ngắn lại càng làm thêm ngắn.

66

Gặp tai nạn giữa biển khơi cũng vậy,

Nhờ lòng tin vào cuộc sống, vào mình,

Mà thủy thủ trong khó khăn nhường ấy

Vẫn vững vàng không cam chịu hy sinh.

Họ cưỡi sóng, luôn nay đây mai đấy,

Luôn yêu đời, mọi nguy hiểm coi khinh.

Nghe nói thuyền Argô xưa Hy Lạp

Nhờ niềm tin mà vượt qua bão táp.

67

Về bản chất, người là con ăn thịt,

(Có thiếu chăng, cũng một bữa một ngày)

Như cá mập, như hùm, mà không ít,

Nên mất phần là sẽ thấy rất gay.

Tuy kể ra, nếu bữa ăn xám xịt,

Có thể xài xà-lách hoặc trái cây.

Nhưng cánh ta, những người quen lao động,

Cần thịt lợn, thịt cừu non để sống.

68

Ba ngày sau, biển hoàn toàn im lặng,

Trời trong xanh, không một ngọn gió nào.

Mọi người mệt, chỉ nằm yên sưởi nắng

Trên con thuyền theo sóng, khẽ chao chao.

Lúc tỉnh dậy, cổ cháy khô, miệng đắng,

Họ nhìn thùng lương thực, thấy nôn nao,

Rồi quyết định thả sức ăn tùy ý.

Mai ăn gì, họ hoàn toàn không nghĩ.

69

Và kết quả, tất nhiên ai cũng biết,

Một loáng sau hết sạch, chẳng còn gì.

Cả thịt, bánh và rượu nho đều hết.

Mọi người chờ gió nổi, đẩy thuyền đi

(Chứ dùng sức mà chèo thì quá mệt,

Các mái chèo cũng trục trặc đôi khi).

Thật không dễ, biển yên nhưng lặng gió.

Lương thực hết, cái gì đang đợi họ?

70

Ngày thứ tư, trời vẫn yên như thế.

Biển bao la như ngực trẻ phập phồng

Trong giấc ngủ, thở đều đều rất khẽ,

Biển và trời cùng sâu thẳm, xanh trong.

Bị đói khát luôn điên cuồng dày xé,

Phải làm gì? Chiều hôm ấy, mất công

Juan khẩn khoản xin tha cho con chó.

Người ta giết, mỗi người hai miếng nhỏ.

71

Còn bộ da, sáng hôm sau tất cả

Chia nhau ăn, nhưng Juan vẫn lắc đầu,

Vì chàng nghĩ: Con chó kia quý giá

Là những gì bố để lại từ lâu.

Chàng cố giữ, nhưng cuối cùng đói quá,

Mới tạm cầm, vâng, chỉ một chân sau.

Chàng hào hiệp đem chia thầy một nửa.

Ông kia ăn, nhìn Juan như muốn nữa.

72

Ngày thứ bảy - vẫn không hề có gió.

Mặt trời lên, thiêu đốt những thân gầy

Như xác chết đang nằm trên mặt gỗ.

Biển hiền hòa mà ác thế. Từ nay

Nước ngọt hết và bánh ăn không có.

Cái chết chờ. Giờ phải tính sao đây?

Một ý nghĩ âm thầm mà dữ dội:

Phải ăn thịt nhau thôi! Ai dám nói?

73

Rồi cuối cùng, bỗng một anh nói khẽ

Ý nghĩ kia vào tai bạn của mình.

Anh bạn ấy với người bên, cứ thế

Tiếng thì thầm đáng sợ cứ truyền nhanh.

Không ai biết ai đầu tiên có thể

Nói thành lời điều đó. Bỗng đồng thanh

Tất cả thét: Rút thăm! Không thể khác!

Chọn người chết cho chúng ta xé xác!

74

Các đồ vật làm bằng da trước đấy

Họ tranh nhau chén sạch tự bao giờ,

Nay bới lục, cố tìm nhưng chẳng thấy

Dù một vài mẩu bánh hoặc hơi bơ.

Thậm chí lúc làm thăm, không có giấy,

Họ buộc lòng, tôi xin lỗi Nàng Thơ,

Phải dùng sức bắt Juan, thưa các vị,

Đưa cho họ bức thư chàng yêu quý.

75

Thăm làm xong, kia, mọi người lặng lẽ

Đứng nhìn nhau, không ai nói câu nào.

Cả cái đói cũng nằm im như thể

Biết lúc này đang quan trọng là bao.

Ăn thịt nhau, vâng không ai muốn thế,

Nhưng cảnh tình bắt buộc, biết làm sao?

Và kết quả, thật không ai lường hết:

Pedrillo bắt được thăm phải chết.

76

Ông tiến sĩ chỉ yêu cầu được cắt

Động mạch tay để máu chảy, dần dần

Ông sẽ chết - chết cách này đẹp nhất,

Không đau buồn, không gợn chút băn khoăn.

Quả giáo dục không uổng công, đúng thật.

Như một người ngoan đạo được ban ân,

Ông thành kính ôm hôn cây thập ác,

Rồi chìa tay, mắt nhìn sang hướng khác.

77

Để đền công, người cắt tay ông lão

Được ưu tiên cho chọn trước hơn người

Một phần ngon, nhưng anh ta chỉ bảo

Thích một mình uống máu lúc đang tươi.

Còn tất cả Pedrillo (trừ quần áo

Và ruột già cho cá mập đang bơi),

Đám người đói tranh nhau ăn, thật khiếp.

Nghĩ mà thương ông giáo già tội nghiệp.

78

Đám người đói tranh nhau ăn, đúng vậy,

Trừ đôi anh còn hơi ngại phần nào,

Trong số họ có Đôn Juan, trước đấy

Đã chối từ ăn thịt chó. Dù sao

Thế cũng tốt. Và chỉ riêng điều ấy

Đủ dễ dàng cắt nghĩa được vì sao

Juan không nỡ, cả khi đang bụng đói,

Ăn thịt thầy. Thật đáng khen, thật giỏi.

79

Thế là may cho đôn Juan. Tối đó

Cái việc kia cho kết quả rõ ràng:

Ai tham ăn, giờ như điên, khốn khổ,

Khóc, kêu gào dưới nắng gắt chang chang.

Rồi nóng, khát, gầm gừ như lũ chó,

Ngứa, vật vờ trên boong gỗ lang thang,

Họ rứt tóc, xé áo quần, la hét,

Và lần lượt trong hôn mê họ chết.

80

Sau lần ấy thuyền nhẹ hơn: nhiều vị,

Đã đi theo thần chết tận nơi nào.

Chỉ sống sót một vài anh mất trí,

(So với người được chết - thiệt thòi sao).

Còn những anh chưa điên thì đã nghĩ

Ai là người nên ăn tiếp, ôi chao,

Như thể họ bài học kia không biết,

Không nhớ việc bao nhiêu người đã chết.

81

Béo hơn cả là một ông thuyền phó.

Xung quanh ai cũng nghĩ: chén anh này!

Ông ta béo, thịt ngon nhưng rõ khổ,

Hay trở trời đau ốm vặt gần đây.

Và sở dĩ ông ta chưa bị họ

Biến thành mồi cho họ chén: rất may,

Ở Cađiz các bà cho một cái

Mà đàn ông thoáng nhìn ai cũng ngại.

82

Pedrillo mọi người ăn chưa hết.

Một số anh trông thấy cảnh vừa rồi

Cũng đâm hoảng; một số anh sợ chết

Nhưng chén đều xác ông lão không thôi.

Chỉ Đôn Juan của chúng ta hào hiệp

Nhá vải buồm thay mớ thịt đang ôi.

Trừ những lúc bắt được vài chim lạc,

Thì tất cả mới tạm ngừng ăn xác.

83

Ai hoảng sợ khi cảnh trên phải thấy,

Thì Ugolino xin hãy nhớ: ông già

Kể xong chuyện thương tâm, liền ôm gáy

Kẻ thù mình mà ngoạm, cắn, kêu la.

Nên thủy thủ ăn thịt nhau như vậy

Suy cho cùng không khó hiểu, vì ta

Biết rằng họ đang rơi vào địa ngục,

Hơn địa ngục Dante trong “Thần Khúc”.

84

Đêm hôm ấy trời đổ mưa, may quá.

Đứng trên mui, như đất nẻ lâu ngày

Vì hạn hán, họ ngửa đầu, miệng há

Đón những dòng nước ngọt phất phơ bay.

Ta cũng thế, nếu rơi vào Trung Á,

Khát vài lần là sẽ biết nhau ngay.

Tôi dám chắc, bấy giờ ta hiểu được

Rằng chân lý chỉ có trong cốc nước.

85

Mưa khá to, mọi người tìm đủ cách

Uống thỏa thuê, nhưng không đỡ tí nào.

Cho đến khi chợt nhớ ra: chăn rách

Và áo quần được mang tới. May sao

Chúng đẫm nước, họ thi nhau vắt sạch

Vào miệng mình - thật đơn giản biết bao.

Đây chắc chắn lần đầu tiên họ biết

Rằng nước mưa, trời đất ơi, ngon tuyệt.

86

Lưỡi họ rộp và thâm sì, rát bỏng,

Máu trên môi theo kẽ nứt ứa đầy.

Họ uống mãi vẫn thấy khô cuống họng,

Như anh giàu dưới địa ngục giơ tay

Vì quá khát, vì quá đau, vì nóng,

Xin anh nghèo từng giọt nước. Giờ đây

Nếu điều trên Thánh Kinh không nói dối,

Thì khối anh sẽ cam tâm nghèo đói.

87

Có ông bố và hai con bị nạn.

Một người con trông khỏe mạnh, yêu đời,

Gặp khó khăn cậu không buồn, không nản,

Nhưng cuối cùng, bất chợt bỗng hắt hơi

Và tắt thở. Ông bố già nhíu trán,

Nhìn con mình vứt cho cá đang bơi

Rồi lẩm bẩm: “Thôi, ý trời đã vậy”,

Mắt ráo khô, nhìn thẫn thờ đâu đấy.

88

Cậu thứ hai thì yếu hơn, nhỏ bé,

Da xanh xao, thích một chỗ nằm dài,

Nhưng trái tim và tâm hồn vẫn khỏe,

Chẳng dễ dàng chịu chết, sống rất dai.

Cậu ít nói, chỉ đôi khi lặng lẽ

Nhìn bố già đang lo nghĩ ngày mai

Con sẽ chết, phải một mình đau khổ.

Cậu mỉm cười, cốt động viên ông bố.

89

Ông bố cậu vẫn không nguôi thất vọng,

Ngồi bên con, một phút chẳng dám rời

Để chăm sóc, mong cho con được sống.

Khi bất ngờ có những giọt mưa rơi

Thì đứa bé đã nằm im lại bỗng

Mở mắt nhìn như mới được hà hơi,

Ông bố vội hai tay cầm nắm giẻ,

Định vắt nước cho con, nhưng quá trễ.

90

Thằng bé chết, và thẫn thờ người bố

Ôm trên tay cái xác nhỏ không hồn

Mà lắc lắc, ru ru như thể nó

Sẽ bất ngờ sống lại. Đến khi con

Bị vứt xuống đại dương đang phẫn nộ

Nay thành mồ và vĩnh viễn vùi chôn,

Thì ông ngã để rồi không thể dậy,

Chỉ chốc chốc tay và chân run rẩy.

91

Chợt từ đâu, trên trời cao xuất hiện,

Xuyên qua mây là một chiếc cầu vồng,

Làm tất cả bỗng sáng bừng trên biển,

Như mặt trời xua gió rét mùa đông,

Như ngọn cờ bay cao trên trận chiến

Với bảy màu, rực rỡ cả tầng không.

Chiếc cổng lớn nhà trời to, đẹp thật.

Kia lung linh, rồi bất ngờ biến mất.

92

Là con đẻ của mặt trời, hơi nước,

Chiếc cầu kia luôn đổi sắc thay màu.

Như ảo thuật, sau không hề giống trước,

Đỏ rồi vàng, một chốc lại thành nâu.

Nó lấp lánh như trăng soi mặt nước,

Nửa vòng tròn bên tháp suốt canh thâu.

(Những vết xanh sau khi ta đánh bốc,

Trông cũng giống cầu vồng, thưa bạn đọc).

93

Người bị nạn thấy cầu vồng vội nghĩ

Đây điềm vui báo trước sự tốt lành.

Người Hy Lạp ngày xưa và người Ý

Đã nhiều lần tin như thế. Còn anh

Đang mệt mỏi, không cái ăn, thối chí,

Chỉ thấy trời và biển nước xung quanh,

Chắc cầu vồng sẽ làm anh hy vọng,

Và tin nó sẽ giúp anh được sống.

94

Cũng lúc ấy, một con chim nho nhỏ,

Giống bồ câu, chắc có lẽ lạc bầy,

Lông màu trắng, nhìn chiếc thuyền nghiêng ngó

Như đang tìm chỗ trú, nghỉ vài giây.

Nó lượn mãi quanh chiếc thuyền, muốn đỗ,

Thế mà rồi không chịu đỗ, cứ bay

Cho đến tối, rồi biến đi đột ngột.

Mọi người tin âu cũng là điềm tốt.

95

Tôi thì nghĩ, chắc không sai, lúc ấy

Nó rất khôn khi không đậu xuống thuyền:

Những con thú hai chân kia nó thấy

Chẳng bao giờ cam chịu để nó yên.

Vâng, cả chim của Nô-ê cũng vậy,

Nếu lúc này đỗ xuống, những người điên

Vì đói khát, sẽ ăn ngay một thể

Cả thịt chim và cả cành nguyệt quế.

96

Đêm lại đến, trời bắt đầu nổi gió.

Gió vừa thôi, sao vẫn sáng trên đầu.

Chiếc thuyền dạt về một nơi nào đó,

Nhưng mọi người không thể đoán về đâu.

Một số khoe là thực tình chính họ

Thấy đất liền. Một số bảo: Còn lâu.

Số còn lại thề họ nghe đại bác

Đang bắn nhau đâu đây, không thể khác.

97

Trời rạng sáng, không hiểu sao gió tắt.

Chợt có ai đứng trước mũi, đang nhìn,

Bỗng kêu to: “Kia rồi, kia, đất! Đất!” -

Phía chân trời một vệt thẫm mờ in.

Những người khác thì dướn chân, dụi mắt,

Dẫu rất mừng, lòng thực sự chưa tin.

Nhưng bờ biển đang hiện dần trước họ.

Núi, cây xanh trông mỗi ngày một rõ.

98

Liền sau đấy, người khóc to vô cớ,

Người ngạc nhiên đưa đôi mắt dại đờ

Ngắm xung quanh như còn chưa hết sợ,

Kẻ nhìn trời lì lợm, vẻ thờ ơ.

Người, có lẽ lần đầu tiên bỗng nhớ

Lạy Chúa Trời, không biết tỉnh hay mơ.

Chỉ ba anh vẫn ngủ say mê mệt,

Người ta gọi, nhưng hóa ra đã chết.

99

Ngày trước đó, họ tình cờ bắt được

Chú rùa to béo và đẹp, chú này

Đang khoan khoái ngủ yên trên mặt nước,

Nên chiếc thuyền ghé lại chẳng hề hay.

Họ được chén một bữa no. Khác trước,

Giờ tinh thần, hy vọng lại lên ngay.

Họ tin chắc: một đặc ân nhường ấy

Không ngẫu nhiên, mà do trời muốn vậy.

100

Một lúc sau bờ hiện lên rất rõ,

Núi và khe cùng cây mọc lút đầu.

Dòng hải lưu cũng chảy về hướng đó.

Mọi người nhìn và tranh cãi hồi lâu.

Họ bị lạc - đã bao lần đổi gió,

Biển mịt mùng, ai biết đấy là đâu.

Anh thì đoán là Etna, Hy Lạp.

Anh tự hỏi: Hay đây là nước Pháp?

101

Trong lúc ấy dòng hải lưu cứ chảy,

Đưa gần thêm cái đích họ mong chờ.

Như hồn ma Harôn, không động đậy,

Họ - bốn người còn sống sót, bơ vơ.

Cả đến xác ba bạn mình chết đấy,

Họ cũng đành, dẫu đói, phải làm ngơ.

Sát bên thuyền là hai con cá mập

Đoán có mồi, đang bơi theo rất gấp.

102

Nóng rồi lạnh, rồi buồn đau, khát đói

Đã làm xong, làm rất tốt việc mình.

Thật thảm hại, họ yếu gầy, mệt mỏi.

Mẹ họ giờ nếu gặp cũng thất kinh

Không nhận ra. Vì khó khăn trăm nỗi,

Họ chết dần, con số giảm rất nhanh.

Nhưng có lẽ Pedrillo quả thật

Đã làm họ phải lìa đời nhiều nhất.

103

Bờ mỗi lúc một gần hơn: trong gió

Như đã nghe hương cây, đất ngọt ngào.

Tuy còn xa, mọi người hình dung rõ

Cảnh um tùm tán lá khẽ xôn xao.

Lên vách đá sóng ì ầm đang vỗ,

Biển và trời xanh biếc, đẹp làm sao.

Ai cũng nghĩ: Thật khó tin, không lẽ

Mình thoát chết nhanh, bất ngờ như thế?

104

Sắp tới nơi, họ thấy bờ yên lặng,

Đá nhấp nhô, không một dấu chân nào.

Sóng giận dữ, luôn xô nhau bạc trắng,

Nhưng mọi người không sợ - có làm sao!

Lòng khao khát vào đất liền đã thắng.

Và con thuyền theo gió cứ đà lao.

Cứ đà lao đến khi va phải đá,

Thuyền lật sấp, mọi người chìm tất cả.

105

Nhưng Đôn Juan, rất may từ thuở bé

Sống gần sông nên bơi lội khá tài.

Sau lớn lên đã nổi danh vì thế,

Trở thành người bơi có một không hai.

Nếu cần thiết, anh ta còn có thể

Vượt vịnh Helespont, không thua ai.

Vượt vịnh ấy xưa nay không bị chết,

Chỉ có tôi, Linde và Ekenhet.

106

Nên tuy đói và tay chân mệt rã,

Juan vẫn bơi, hy vọng với cách này

Vượt sóng dữ, cố bò lên bãi đá

Trước mặt mình, xa chỉ một tầm tay.

Như đã nói, có bốn người tất cả,

Nhưng hai người rơi xuống nước chìm ngay

Vì không hề biết bơi, còn anh nữa

Cá mập đớp, người đứt thành hai nửa.

107

Còn nhân vật chúng ta, ai biết trước,

Cũng chìm thôi, nếu không gặp mái chèo

Rất ngẫu nhiên trôi ngang may vớ được -

Ơn chúa trời gửi giúp lúc gian neo.

Đang sắp xỉu, Juan buông mình trên nước,

Mặc sóng dồn, gió thổi cuốn đi theo.

Rồi cứ thế Juan trôi, bơi mệt mỏi

Và bị sóng hất lên bờ, hấp hối.

108

Mười ngón tay cắm rất sâu xuống cát,

Juan nằm im như tắt thở, gục đầu.

Biển giận dữ, sóng chồm lên ào ạt,

Muốn kéo chàng trở lại để vùi sâu.

Chàng nằm đấy, trước cửa hang râm mát,

Sống để còn thoi thóp biết mình đau,

Và sắp chết sau bao nhiêu gian khổ.

Giờ mà chết? Thật thế ư điều đó?

109

Chàng gượng sức, cố từ từ đứng dậy,

Nhưng than ôi lại gục xuống. Lúc này

Chàng đưa mắt như muốn tìm ai đấy

Trong những người chung số phận lâu nay.

Nhưng thật tiếc, xung quanh Juan chỉ thấy

Xác một người vừa chết đói gần đây

Giữa đất khách, nơi xa xôi, vắng vẻ

Anh ta kiếm chỗ chôn mình như thế.

110

Nhìn cảnh ấy, trong đầu Juan tất cả

Bỗng mờ đen, chàng liên tưởng đến mình,

Và bãi cát cùng bờ khe, núi đá

Bỗng quay cuồng, trôi giạt bốn xung quanh.

Chàng lại ngất, hai cánh tay mệt lả

Buông mái chèo còn đẫm nước long lanh.

Như bông huệ héo tàn, trên bãi cát

Juan nằm im, sóng bên chân dào dạt.

111

Không ai biết trong bao lâu chàng ngất,

Đã nằm yên như thế tự bao giờ.

Với Đôn Juan, cả thời gian, trời đất

Đều chập chờn nghiêng ngả giống trong mơ.

Chàng quên hết, cho đến khi chật vật,

Sự sống dần trở lại các bắp cơ,

Và máu chảy đều hơn tuy mỏi mệt,

Nhưng từng bước đang thắng dần cái chết.

112

Juan mở mắt, nhắm ngay rồi lại mở.

Chàng nhìn quanh, cứ tưởng ở trên tàu

Đang lắc lư giữa đại dương đáng sợ,

Nhưng cuối cùng chàng hiểu, một giây sau

Chàng lại trách là chúa trời sao nỡ

Bắt kéo dài cuộc sống quá buồn đau...

Bỗng bất chợt, như trong mơ chàng thấy

Một khuôn mặt, tuổi mười lăm, mười bảy.

113

Khuôn mặt ấy cúi gần, nhìn đã rõ,

Như sưởi Juan bằng hơi ấm của mình.

Đôi bàn tay dịu dàng như ngọn gió

Xoa trán chàng, đôi má, cặp mắt xinh.

Còn nhân vật của chúng ta lúc đó

Đáp thế này, tôi nghĩ cũng thông minh:

Chàng thấy đỡ và bắt đầu cử động,

Rồi thở dài - thế là Juan lại sống.

114

Áo của mình, cô kia đem đắp khẽ

Lên người Juan, lúc ấy nửa lõa lồ.

Còn đầu Juan, hai tay nàng nâng nhẹ,

Ôm vào lòng, vừa âu yếm, vừa lo.

Tóc của Juan ướt và dài như thế,

Cũng được nàng giũ sạch cát, vắt khô.

Nàng lặng lẽ lắng nghe từng tiếng đập

Trái tim Juan và tim nàng rất gấp.

115

Liền sau đó, cùng người hầu (phải nói,

Tuy già hơn nhưng nhanh, khỏe hơn nhiều),

Nàng đưa Juan vào hang sâu mờ tối,

Không bóng người, chỉ đá ướt và rêu.

Và giữa cảnh âm u kia, nàng vội

Nhóm lửa hồng, tiếng củi tí tách kêu.

Trong ánh lửa luôn lung linh, diễm lệ,

Nàng đứng đó như thiên thần giáng thế.

116

Trên vầng trán thông minh và rất trắng

Là sợi dây xâu một chuỗi tiền vàng.

Đôi bím tóc màu nâu to và nặng

Dài đến gần chấm gót, rẽ sang ngang.

Trong giới mình, nàng cao hơn, thon thẳng,

Như có gì rất kiêu hãnh, cao sang.

Cũng đúng thôi, điều này không khó hiểu -

Cô nào xinh, hơi kiêu là tất yếu.

117

Đôi bím tóc màu nâu, vâng, quả vậy,

Nhưng mắt đen như bóng tối một màu.

Đôi hàng mi cũng rất đen, đen láy,

Che cái nhìn say đắm sắc và sâu.

Như ta biết, nhiều khi đôi mắt ấy

Nếu nhìn ta, ta sợ, lánh xa mau,

Vì ta nghĩ: trước ta là đôi rắn

Thè lưỡi đỏ, đang xông ra định cắn.

118

Đôi má nàng thì ửng hồng, tươi sắc

Như hoàng hôn phơn phớt đỏ ráng chiều.

Đôi môi đẹp ai nhìn, tôi dám chắc,

Cũng thở dài trong liên tưởng, đăm chiêu.

Nàng rất xứng để các nhà điêu khắc

Chọn làm người mẫu tượng của tình yêu.

Tượng luôn đẹp hơn người, nghe bảo thế.

Tôi thì nghĩ đó là điều không thể.

119

Để chứng minh những lời trên, xin phép

Được dẫn ra một thí dụ thế này:

Có một nàng Tô Cách Lan xinh đẹp

Được chọn làm nhiều mẫu tượng lâu nay.

Nhưng các tượng, chao ôi, trông mà khiếp.

So với nàng đều thua hẳn. Không may

Nếu thời gian bắt da nàng nhăn lại,

Thì cái đẹp sẽ mất đi mãi mãi.

120

Nên người đẹp của chúng ta, tôi sợ

Khó mà ai lưu lại được cho đời.

Tuy đơn giản, quần áo nàng sặc sỡ,

Khác áo quần ta vẫn thấy khắp nơi

Ở đất nước Tây Ban Nha. Tôi nhớ

Khi ra ngoài có việc, hoặc vui chơi

Họ chọn loại áo dài màu giản dị,

Lê trên đất, nghe sao mà huyền bí.

121

Còn quần áo của nàng, như đã nói,

Màu hơi chua, nhưng xinh đẹp khác thường.

Từ mái tóc để xòa như chải vội,

Cổ tay ngà đeo chuỗi ngọc dễ thương,

Đến vầng trán với dãy tiền vàng chói,

Sợi dây chuyền bằng đá quý, kim cương -

Đều đẹp hết. Duy một điều, thú thật,

Là chân nàng đi giầy, nhưng không tất.

122

Quần và áo cô hầu, tuy không khác,

Vải xấu hơn, cũng sặc sỡ nhiều màu.

Cô ta chẳng có vàng nhưng có bạc

Trên trán mình, và bạc đó nghe đâu

Là cái vốn hồi môn. Khăn che mặt

Cũng không bằng, tuy na ná như nhau.

Mắt cũng đen, cũng xinh, nhưng thiết nghĩ,

Có hơi lác và bé hơn một tý.

123

Thế là Juan được hai cô gái ấy

Đem vào hang đang chăm sóc lúc này.

(Thì phụ nữ bao giờ mà chả vậy,

Coi giúp người là hạnh phúc, là may).

Xúp của họ có cái tên gì đấy,

Mà thực tình trong thơ phú xưa nay,

Từ cái thời của Homer sôi nổi,

Ngon thì ngon, nhưng chưa ai thấy nói.

124

Họ là ai? Bây giờ xin nói rõ,

Vì tính tôi là chúa ghét mập mờ.

Họ không phải thần hay tiên này nọ,

Mà hai người con gái rất ngây thơ.

Người thứ nhất là cô hầu, điều đó

Ta dễ dàng đoán ngay được, còn cô

Trẻ, đẹp hơn, con một người chân thật,

Sống trên biển, chuyên làm nghề đánh bắt.

125

Vâng, đánh bắt - một dân chài từ bé,

Ông ta nay vẫn tiếp tục hành nghề.

Bắt cả cá, cả cái gì hơn thế.

Người đồn ông phát đạt rất ghê,

Bằng cách cướp và bán mua nô lệ.

Ông bị đời từng lên án, trách chê,

Nhưng cứ giàu, ngày càng thêm thế lực,

Có bạc triệu, càng hành nghề thả sức.

126

Như tông đồ của Pete, ông bắt

Tất cả ai vô phúc ghé qua nhà.

Ông chăng lưới giữa thanh thiên bạch nhật,

Bắt những tàu ngờ nghệch trót đi qua.

Các hàng hóa tất nhiên ông lấy tất.

Còn con người - các thủy thủ tài ba

Và hành khách - ông biến thành nô lệ,

Đến nước Thổ bán giá cao khá dễ.

127

Vốn gốc gác là một người Hy Lạp,

Ông ta xây trên đảo một lâu đài,

(Hòn đảo nhỏ thuộc khu Cycláp)

Sống đàng hoàng, tôi nghĩ chẳng thua ai.

Còn về việc ông ta nay phạm pháp,

Việc bắt người - chưa hẳn đúng hay sai.

Tôi chỉ biết lâu đài ông tuyệt diệu,

Đủ tranh tượng, bạc và vàng không thiếu.

128

Ông ta có chỉ một cô con gái

Là Haiđê, xinh đẹp đến mê hồn,

Đẹp hơn cả gia tài cha để lại,

Hơn số tiền rất lớn của hồi môn.

Như chiếc cây luôn xanh tươi, mềm mại,

Trong dư thừa, cô cứ thế lớn khôn.

Nay đến tuổi, rất nhiều anh dạm hỏi,

Nhưng Haiđê đã thẳng tay từ chối.

129

Một sáng nọ, nàng Haiđê đi dạo

Thấy Đôn Juan đang hấp hối một mình

Trên bãi cát, hầu như không quần áo,

Nên thoạt nhìn, nàng hoảng hốt, thất kinh.

Nhưng vốn dĩ tính thương người ngoan đạo,

Thấy một chàng da rất trắng, lại xinh

Bị sóng đánh nằm mê man, đói rét,

Nàng không nỡ để anh ta phải chết.

130

Nhưng đưa thẳng anh ta về nhà bố

Haiđê cho hơi nguy hiểm phần nào,

Vì làm thế là đưa Juan xuống mộ,

Chẳng khác gì đem cá đặt đầu dao.

Bố của nàng thông minh, ai cũng rõ,

Biết làm gì và xử sự ra sao.

Ông nhất định nuôi cho Juan béo khỏe,

Rồi đem bán ở chợ trời nô lệ.

131

Thế là nàng theo cô kia gợi ý

(Chủ thường nghe ý kiến những người hầu)

Đưa chàng trai vào trong hang tạm nghỉ,

Rồi dần dần sẽ tính kế lo sau.

Nàng rất thương Đôn Juan, tôi thiết nghĩ

Cái điều này không khó hiểu lắm đâu.

Lòng thương người, như thánh Paul đã dạy,

Sẽ mở cửa thiên đường cho ta thấy.

132

Họ nhóm lửa mong cho Juan khỏi lạnh.

Củi ở đây không hiếm, đốt tha hồ.

Khắp bãi biển bao năm nay sóng đánh

Dạt lên bờ từng đống gỗ rất to.

Tàu gặp đá, vỡ tan thành muôn mảnh

Để bây giờ trên cát bẩn phơi khô.

Nhờ ơn Chúa - ván, chèo, dây, gỗ mục

Đủ đốt lửa hai mươi nơi một lúc.

133

Để làm giường cho Đôn Juan lúc ấy,

Họ trải chăn và áo ấm chàng nằm.

Họ chỉ sợ anh chàng đau, tỉnh dậy.

Và cuối cùng, như thể chẳng yên tâm,

Họ còn đắp lên chàng hai chiếc váy

Sau khi thề nhất định sẽ đến thăm

Mờ sáng mai, không quên mang một ít

Trứng, cà phê, bích quy và cả thịt.

134

Thế là Juan phải một mình tối đó

Trú trong hang luôn vắng vẻ im lìm,

Ngủ như chết, ngủ say như khúc gỗ,

Như xác người, bên đống lửa nằm im.

Chàng không nhớ chuyện chìm tàu gian khổ.

Cả nỗi buồn luôn nhức nhối trong tim

(Cái làm ta nhiều đêm không chợp mắt

Nằm trăn trở) Juan bây giờ quên tất.

135

Trước khi đi, Haiđê còn sửa gối

Đắp cho Juan rất âu yếm dịu dàng,

Vừa bước ra, không hiểu sao bối rối,

Nàng ngập ngừng quay lại đứng bên hang.

Nàng nghe rõ chàng trai kia đang gọi

Đúng tên ngàng - ôi, cất bước sao đang?

Haiđê quên một điều là lúc ấy

Juan không thể biết tên nàng như vậy.

136

Với dáng điệu rất suy tư, căng thẳng,

Từ biệt Juan, nàng bịn rịn ra về.

Dặn Dôiê (tên cô hầu) im lặng.

Cô gái này rất hiểu ý Haiđê.

Trên thực tế cô ta, xin nói thẳng,

Tuy hơn nàng hai tuổi, chẳng gì ghê,

Nhưng chừng ấy, theo tôi, khi biết nghĩ

Cũng đủ hiểu khá nhiều điều tế nhị.

137

Trời rạng sáng, Juan vẫn chưa tỉnh dậy,

Vẫn say sưa trong giấc ngủ ngon lành.

Cả tiếng suối róc rách kêu gần đấy,

Cả mặt trời, cả sóng vỗ xung quanh -

Chàng không biết, vẫn ngủ say, vẫn ngáy

Đúng như người vừa mấy tháng lênh đênh

Trên biển cả. Ông nội tôi điều đó

Viết trong cuốn Naratives rất rõ.

138

Nàng Haiđê thì không sao ngủ được,

Thức suốt đêm, mơ với mộng đủ điều.

Nàng nằm mơ thấy tàu chìm xuống nước,

Xác những chàng trai trẻ đẹp, đáng yêu

Nằm trên cát. Nàng tung chăn dậy trước,

Gọi cô hầu và nô lệ dậy theo.

Những người này tất nhiên đang muốn ngủ,

Nên lúng búng trách tính tình cô chủ.

139

Haiđê nói hôm nay nàng muốn dậy

Ngắm bình minh nhuốm đỏ nửa chân trời,

Ngắm Phebus uy nghiêm và lộng lẫy,

Ngắm khu rừng đang ướt đẫm sương rơi.

Còn bóng tối của màn đêm lúc ấy

Bị vầng dương xé rách toạc khắp nơi,

Như khăn tang của một bà vợ góa

Bị xé bỏ khi bà ta tái giá.

140

Tôi cũng thích ngắm bình minh rực đỏ

Nên nhiều hôm tôi thức đến rạng ngày

Tuy bác sĩ luôn nhắc tôi điều đó

Là một điều rất không tốt xưa nay.

Tôi thành thật khuyên những ai muốn có

Vừa cả tiền, vừa sức khỏe, vận may,

Thì phải dậy khi gà chưa kịp gáy,

Trước khi chết cũng khuyên con làm vậy.

142

Haiđê chạy về phía hang vắng vẻ,

Dấu chân con in xinh xắn trên đường.

Những tia nắng đầu tiên hôn nhè nhẹ

Lên môi nàng mát dịu bởi hơi sương.

Mới nhìn nàng, rất xinh tươi, diễm lệ,

Ta dễ nhầm là Phemit dễ thương.

Cái đáng quý thực ra còn ở chỗ:

Khác các thần, nàng không tan trong gió.

143

Nàng rón rén đi vào hang và thấy

Juan của ta - các vị biết, lúc này

Như đứa trẻ đang nằm yên chưa dậy,

Nàng ngập ngừng lo nghĩ rất thơ ngây.

Vâng, nàng sợ, nhưng cũng liền sau đấy

Rất dịu dàng cúi xuống, khẽ đưa tay

Kê lại gối, tìm thêm chăn nàng đắp,

Và nín thở lắng nghe tim chàng đập.

144

Như đức Chúa bên con chiên hấp hối

Cúi bên Juan, nàng âu yếm vỗ về,

Mà anh chàng chẳng hay gì, khốn nỗi,

Chỉ cựa mình, ú ớ nói trong mê.

Còn Dôiê thì một mình đang vội

Thái bánh mỳ, luộc trứng, nấu cà phê,

Vì cô biết hai người kia chắc chắn

Sẽ đòi ăn, nên nhanh tay làm sẵn.

145

Ai cũng cần được ăn, và ăn khỏe.

Còn Đôn Juan thì cái đó khỏi bàn.

Vốn lúc này đang không yêu, vì thế

Thấy phần nào trong bụng đã râm ran,

Và lạnh nữa, nên Dôiê lặng lẽ

Chuẩn bị nhiều cho cô chủ và Juan

Nào trứng, bơ, nào giăm-bông, bánh ngọt,

Chỉ thiếu trà, nhưng mà thôi, cũng tốt.

146

Khi món trứng được làm xong, béo ngậy,

Ấm cà phê đun nóng, rót ra rồi,

Cô muốn gọi Đôn Juan nhưng lúc ấy

Chủ vội vàng đặt ngón trỏ ngang môi,

Nghĩa là im. Thôi thì đành chịu vậy,

Chịu ngồi nhìn tất cả nguội mà thôi.

Đành chốc nữa lại đem hâm. Cô chủ

Còn muốn để chàng trai kia được ngủ.

147

Juan nằm im, tay và chân duỗi thẳng

Như khi ta đang hấp hối trên giường.

Trán in rõ những nếp nhăn cay đắng

Của bao ngày trên sóng dữ đại dương.

Chỉ đôi má hơi ửng hồng sắc nắng

Buổi chiều tà nhợt nhạt gió và sương.

Mái tóc đẹp xoăn và dài để xõa

Còn ẩm ướt, lẫn mùi thơm biển cả.

148

Nàng cúi xuống, chàng Đôn Juan lúc đó

Vẫn ngủ say trong hai cánh tay nàng,

Như cây liễu đứng yên khi lặng gió,

Như đêm về, biển không sóng mênh mang.

Chàng dễ thương như thiên thần bé nhỏ,

Như bông hồng sắp lụi héo… Đôn Juan,

Nói tóm lại, rất đẹp trai, thiết nghĩ,

Làn da chàng hơi hơi vàng một tí.

149

Juan chợt tỉnh, tất nhiên ngay lúc ấy

Đôi mắt Juan sẽ nhắm lại bất ngờ

Nếu khuôn mặt của Haiđê không thấy,

(Mặt các nàng Juan chẳng thể làm ngơ).

Lúc còn bé, khi cầu kinh đã vậy,

Cậu vẫn thường nhìn đây đó bâng quơ,

Không ngắm thánh có râu xồm oai vệ,

Mà ngắm mặt Maria - Đức mẹ.

150

Juan nhỏm dậy, tay tì lên chiếc gối.

Nàng Haiđê xấu hổ cúi thấp đầu.

Hai má đỏ, nàng ngập ngừng bối rối

Nói điều gì rất khó hiểu hồi lâu.

Đôi mắt đẹp thì trong khi miệng nói

Vẫn nhìn chàng, sung sướng lẫn lo âu.

Juan thì hiểu (chính nhờ đôi mắt ấy)

Rằng cơm sáng đợi kia, xin mời dậy.

151

Vâng, quả thế. Không là người Hy Lạp,

Tất nhiên Juan không hiểu một từ nào,

Nhưng tiếng nàng du dương như tiếng nhạc,

Như trên cành chim đang hót thấp cao.

Juan vừa nghe và vừa nhìn ngơ ngác:

Những tiếng này thật giản dị, thanh tao

Có sức mạnh bắt cười hay nhỏ lệ.

Chàng chưa nghe tiếng gì hay đến thế.

152

Juan tỉnh dậy, công bằng ra mà nói,

Chính là do chàng ngửi thấy vô tình

Mùi thức ăn của Dôiê, mùi khói,

Mùi lửa hồng đang nhảy múa lung linh.

Ngay lập tức chàng thấy mình rất đói,

Đói vô cùng, quằn quại, đói rất kinh.

Quên hết khổ, quên hết đau, hết mệt,

Juan muốn ăn, nhất là ăn bít-tết.

153

Nhưng bít-tết tiếc thay, không thể có,

Vì ở đây chưa có lệ nuôi bò.

Chỉ có cừu, hàng trăm con lớn nhỏ,

Đủ mọi người cứ thả sức ăn no.

Dân thì thưa, chỉ dăm ba lều cỏ

Mọc bên đường, men dốc đá quanh co,

Nhưng hòn đảo mà giờ tôi đang kể

Lại khá giàu, đất phì nhiêu, tuy bé.

154

Ai cũng biết người Anh, thưa các vị,

Cần thịt tươi để được chén hàng ngày.

Còn việc họ thích uống bia, tôi nghĩ,

Sợ lạc đề nên không nói ra đây.

Họ còn thích chiến tranh và vũ khí

(Một trò chơi tốn kém, dẫu mê say)

Tôi nghe nói người Cretan cũng vậy.

Họ giống nhau ít ra nhờ khoản ấy.

157

Xin kể tiếp: Juan tì tay lên gối,

Nhìn đăm đăm vào các món ngon lành

Bày trước mặt, thèm ăn không chịu nổi.

Đã bao ngày trên sóng biển lênh đênh

Phải nhá giẻ, ăn thắt lưng, nhịn đói,

Vớ được gì cũng ngốn ngấu nhai nhanh,

Nên dễ hiểu Juan thèm ăn như hổ,

Như cá mập, chim ưng hay cha cố.

158

Và chàng ăn, Haiđê ngồi cạnh đấy

Cứ luôn tay tiếp nọ, cái này,

Như bà mẹ thấy con vừa ốm dậy

Ép ăn nhiều cho bõ đói lâu nay.

Nhưng Dôiê thông minh hơn, thấy vậy

(Tuy chưa hề cầm quyển sách trên tay)

Biết là Juan mà cứ ăn như thế

Thì vỡ bụng là một điều rất dễ.

159

Nên cô ta liền ra tay cương quyết

Bắt Juan thôi, vì quả thực bấy giờ

Chàng mà cứ ăn thêm là sẽ chết.

Tính mạng chàng cô không thể làm ngơ.

Ai chẳng biết ăn là điều cần thiết,

Nhưng từ từ, phải chọn lúc, tùy cơ.

Chứ đến ngựa mà ăn nhiều cách ấy,

Thì ăn xong cũng lăn kềnh ra đấy.

160

Đợi ăn xong, vì Juan trần như nhộng,

Hay ít ra gần thế thật, hai nàng

Đem quần áo mặc cho Juan, trông giống

Một anh chàng Hy Lạp loại giàu sang,

Hay anh Thổ… nhưng thôi, không quan trọng.

Tiếc một điều: Tôi không thấy Juan mang

Gươm và súng như thổ dân nước đó.

Quần thì rộng thênh thang, trông đến ngộ.

161

Nàng Haiđê bắt đầu lên tiếng nói.

Juan của ta không hiểu một từ nào,

Nhưng chăm chú lắng nghe nàng sôi nổi

Nói những lời âu yếm, dịu dàng sao,

Cho đến khi nàng bất ngờ bối rối

Im giữa chừng, vì kinh ngạc xiết bao -

Ồ thì ra tiếng nàng đang diễn tả

Đối với Juan là hoàn toàn xa lạ.

162

Nàng lập tức quay sang ngôn ngữ khác,

Nói bằng tay, bằng ánh mắt, nụ cười.

Đôn Juan hiểu (tôi tin không hiểu lạc)

Cũng bắt đầu bằng những nụ cười tươi,

Bằng ánh mắt, những cái nhìn chính xác

Như của nàng, Juan đáp lại. Theo tôi

Nàng thấy, hiểu trong mắt Juan lúc đó

Những ý nghĩ mà chàng chưa thổ lộ.

163

Và cứ thế, bằng ngón tay, bằng mắt,

Bằng cách luôn bắt chước khá vụng về,

Juan học nói tiếng nàng, nhưng thú thật,

Mắt không rời khuôn mặt của Haiđê.

Như các nhà thiên văn xưa giỏi nhất,

Sách không cần, mà chỉ thích say mê

Ngắm trời sao. Đôi mắt chàng, phải nói,

Giúp chàng học rất nhanh và rất giỏi.

164

Học ngoại ngữ là rất nên, hẳn thế,

Nhất là khi gặp cô giáo nhiệt tình,

Khi cả trò, cả cô đều đang trẻ,

(Như một thời tôi học tiếng La-tinh),

Những lúc ấy, đúng hay sai cũng kệ,

Cô chỉ cười, khen tốt, giỏi, thông minh.

Rồi sau đó, tay cầm tay, hôn, cấu -

Và thêm tiếng tình yêu, tôi chẳng giấu.

165

Ngày còn trẻ, một số từ Hy Lạp

Và La-tinh tôi cũng học cách này.

Tôi mù tịt tiếng Nga và tiếng Pháp,

Tiếng nước mình - tôi rất kém xưa nay.

Tôi học nói ngôn ngữ Anh phức tạp,

Qua những bài giảng đạo chép bằng tay

Của Blair, Barrow, nhưng thú thật,

Vừa đọc xong là tôi quên, quên tất.

166

Còn phụ nữ của nước Anh, về họ

Nói gì đây? Tôi, một kẻ xa nhà,

Như người khác, tôi đã từng đau khổ,

Đã từng buồn, từng khao khát phong ba.

Nhưng mọi cái trên đời, ai cũng rõ

Sẽ dần dần theo năm tháng trôi qua.

Nên những người xưa làm tôi suýt chết

Nay thậm chí tôi cũng quên, không ghét.

167

Xin trở lại chuyện Đôn Juan học nói,

Theo Haiđê bập bẹ thế hàng giờ.

Chàng bỗng thấy một cái gì sôi nổi

Dậy trong lòng, không rõ nét, bâng quơ.

Hay chàng yêu? Đúng, yêu nàng, khốn nỗi,

Cũng được nàng không lãnh đạm, thờ ơ.

Một tình yêu rất tự nhiên, tôi nghĩ,

Như ta yêu, tôi yêu, như các vị.

168

Từ hôm đó, vâng, sáng nào cũng vậy,

Nàng thăm Juan rất sớm, những lúc này

Tất nhiên Juan còn nằm yên chưa dậy

Như những chàng mê ngủ rốn xưa nay.

Nàng chỉ đến để nhìn Juan, để thấy

Khuôn mặt chàng xinh đẹp, để luồn tay

Vào mái tóc và hôn, như ngọn gió

Nhẹ nhàng hôn lên bông hoa hồng nhỏ.

169

Ngày tiếp ngày Juan càng thêm khỏe mạnh,

Nay đã trông tươi tỉnh, khá hơn nhiều,

Ra sức khỏe làm ta xinh là thế,

Nó, nghe đồn, là phân bón tình yêu.

Nhất là khi anh nhàn và đang trẻ,

Nó là nguồn cảm hứng đẹp, cao siêu.

Ai cũng biêt: đến cả nàng Venus

Cũng không xinh nếu thiếu thần Bachuss.

170

Khi Venus hâm cho tim rực nóng

(Nguội, tất nhiên, là không thể có tình)

Thì Bachuss và Xêrê hào phóng

Cho dạ dày đủ các thứ linh tinh,

Như rượu, trứng, khoai tây, bơ, mỳ ống.

Vì chúng cần cho những cặp mắt xinh,

Và trái tim - vì tình yêu trước hết

Cũng cần ăn, chứ nếu không thì mệt.

171

Sáng mở mắt, bao giờ chàng cũng thấy

Các thức ăn được dọn sẵn đang chờ.

Thêm vào đó là đôi môi nồng cháy,

Cặp mắt huyền làm Juan nghĩ bâng quơ.

Nhưng thôi đủ, tôi nói rồi chuyện ấy -

Lặp là điều rất tối kị trong thơ.

Xin vắn tắt: Ăn xong Juan ra biển

Tắm rồi về, uống cà phê, nói chuyện.

173

Với Haiđê là niềm vui khó tả

Được thấy Juan. Nàng xấu hổ cúi đầu

Cùng Juan đứng, khi kề môi, áp má;

Khi hai người cùng im lặng hồi lâu.

Nàng mong muốn chia cùng chàng tất cả,

Và sẽ buồn nếu họ phải xa nhau.

Juan là của Haiđê, là kho báu.

Đây lần đầu nàng yêu, tôi chẳng giấu.

174

Hơn một tháng nàng Haiđê chăm chỉ

Tới thăm Juan rất đều đặn hàng ngày.

Và việc ấy nàng tinh khôn giấu kỹ,

Nên mọi người sống cạnh chẳng hề hay.

Bỗng một hôm ông bố nàng chuẩn bị

Lại dong buồm ra biển giống xưa nay.

Không phải để bắt Iô, hẳn thế,

Mà bắt tàu lấy hàng và nô lệ.

175

Nghĩa là nàng được tha hồ thoải mái

(Bố đi xa, mẹ thì chết lâu rồi),

Được tự do như các bà quý phái

Đã có chồng (xin các vị tin tôi)

Được thả sức chọn nhân tình, nhân ngãi,

Gây cho đời rất lắm chuyện lôi thôi.

(Đây tôi nói những nước nào phụ nữ

Trong cung cấm của chồng không bị giữ).

176

Được tự do, và tất nhiên vì thế

Gặp nhiều hơn và nói chuyện cũng nhiều.

Vốn thông minh, Juan bây giờ có thể

Nói một lèo: “Ta đi dạo, em yêu”.

Do chán cảnh trong hang sâu vắng vẻ

Phải một mình nằm tư lự, đăm chiêu,

Juan rất thích được cùng nàng đi dạo,

Cùng chờ trăng, ngắm hoàng hôn mờ ảo.

177

Hòn đảo nhỏ buồn quanh năm im ắng,

Cát bao quanh, sóng biển vỗ đêm ngày.

Những mỏm đá vươn cao mình im lặng,

Như những người lính gác đứng trong mây.

Người thủy thủ lênh đênh trên sóng trắng

Mải mê nhìn mà những muốn vào đây.

Còn những hôm giữa chiều hè êm ả,

Biển như hồ, nước lặng im, sáng lóa.

178

Mặt nước phẳng, sóng lăn tăn gợn nhẹ,

Như sâm banh sủi bọt, dướn lên bờ,

Trông thật đẹp, như khi đời đẹp đẽ

Khi ta cầm cốc rượu, nghĩ bâng quơ.

Các vị thích cái gì, tôi mặc kệ,

Riêng tôi thì, tôi thích rượu và thơ.

Tôi chỉ uống vì vui, vì phái đẹp,

Cho đến lúc cầu kinh còn liếm mép.

179

Người thông minh phải uống say bởi lẽ

Không gì hơn cái cảm giác ngà ngà.

Chúng ta sống trên đời, ai cũng thế,

Say rượu, tình, say phú quý, hào hoa.

Cũng đúng thôi, vì không say có thể

Ta thấy đời chỉ đáng ghét, xấu xa.

Nên cứ uống, uống thật nhiều cho bõ,

Cho sáng dậy đầu đau như búa bổ.

180

Sáng anh tỉnh, gọi người hầu đi lại

Kiếm xô đa và rượu nhẹ mang vào.

Anh nhấm nháp, một mình thôi, khoan khoái,

Sẽ thấy đời đáng sống, đẹp làm sao.

Cả đức vua Xécxê xưa vĩ đại

Cũng không hề khinh ghét rượu là bao.

Ai mất ngủ, thất tình hay mỏi mệt,

Chỉ cốc rượu là cuốn phăng đi hết.

181

Còn bãi biển, vâng, vừa rồi tôi kể,

Rất nên thơ - hôm ấy quả im lìm,

Không một dấu chân nào in lặng lẽ,

Biển như trời, trong giấc ngủ nằm im.

Chỉ đây đó đàn cá heo quẫy nhẹ,

Cao trên trời nhao nhác một bầy chim;.

Sóng thi nhau chui vào hang róc rách,

Những tảng đá trên đường đi rửa sạch.

182

Juan và nàng dắt tay nhau đi mãi.

Vì Haiđê, tôi đã nói, bây giờ

Được gặp chàng mà không hề sợ hãi.

Tội cô hầu từ sáng sớm tinh mơ

Phải xách nước, thổi cơm, luôn đi lại,

Hoặc giúp nàng chải mái tóc, thắt nơ

(Cũng nhờ thế mà đôi khi cô chủ,

Để thưởng công, cho khăn hay áo cũ).

183

Vâng hôm ấy hoàng hôn buông, dịu mát,

Mặt trời lăn như quả bóng màu hồng

Trên dãy núi xa xa màu tím nhạt.

Đám mây vàng uể oải đứng trên không.

Chiều êm ả, trời cao xanh, bát ngát,

Biển rì rào như ngái ngủ, mênh mông.

Một ngôi sao to và luôn nhấp nháy

Trong ráng đỏ như mắt người mới dậy.

184

Họ cứ thế bước đi trên cát lạnh,

Dẫm chân lên những viên sỏi nhiều màu,

Những vỏ ốc và vỏ sò lấp lánh,

Cả hai người im lặng dắt tay nhau.

Trên vách đá bao đời nay sóng đánh

Thành những hình rất quái dị. Hồi lâu

Họ ngồi đấy, nghe bên mình sóng vỗ,

Cùng chiêm ngưỡng trời hoàng hôn cháy đỏ.

185

Vâng, họ ngắm ánh hoàng hôn lụi tắt,

Nơi đại dương hòa lẫn với bầu trời,

Ngắm ngôi sao cô đơn luôn nháy mắt,

Ngắm trăng tròn trên ngọn sóng xa khơi.

Họ ngắm biển rồi ngắm cây, ngắm đất,

Ngắm bốn bề, nhưng thật lạ, khắp nơi,

Họ chỉ thấy ánh mắt nhau, sau đấy.

Họ hôn nhau một cái hôn nồng cháy.

186

Một cái hôn, rất, rất dài, quả thế,

Và tất nhiên mang trong cái hôn này

Là sắc đẹp, là tình yêu, tuổi trẻ,

Là tâm hồn đang rạo rực mê say.

Cái hôn đó, theo ý tôi có thể

Gây trong lòng động đất chẳng ai hay.

Hoặc động tim là một điều chắc chắn.

Bao nhiêu độ, tùy hôn dài hay ngắn.

187

Dài ở đây ta không đo bằng mét,

Mà bằng giây, bằng phút hoặc bằng giờ.

Nụ hôn dài (bao lâu tôi chẳng biết)

Họ xem bằng khoảnh khắc ngắn trong mơ.

Tất, tất cả trên đời này quên hết,

Để mình chìm trong hạnh phúc ngây thơ,

Họ say đắm như con ong hút mật

Bay xuống đậu lên bông hoa đẹp nhất.

188

Họ đơn độc, nhưng không như người khác

Bị giam trong lạnh lẽo bốn bức tường.

Bên chân họ là vầng trăng dát bạc,

Biển thầm thì, cây ngái ngủ trong sương.

Họ cảm thấy như rơi vào cực lạc

Giữa trời chiều đầy yên tĩnh, yêu thương.

Họ bên nhau, tưởng trên đời còn lại

Chỉ hai người, hai tâm hồn sống mãi.

189

Họ không sợ mắt tai ai nhòm ngó,

Cũng không lo cả bóng tối trên đầu.

Tuy khác tiếng nhưng tình yêu giúp họ

Qua những lời vô nghĩa hiểu, tin nhau.

Cái ngôn ngữ của tình yêu không khó -

Liếc, thở dài là đủ, có gì đâu.

Nhờ Êva, từ khi nàng phạm lỗi,

Với tình yêu, thở dài là tiếng nói.

190

Không kiểu cách, không nghi ngờ, gạn hỏi

Không bắt Juan phải hứa hẹn hay thề,

Chưa từng biết thế nào là giả dối,

Chẳng nói mình tốt hoặc xấu, Haiđê

Chỉ biết yêu bằng trái tim sôi nổi,

Bằng tấm lòng luôn trong trắng, say mê.

Nàng chưa biết tình yêu kèm đau khổ,

Kèm bao cái rất, rất phiền theo nó.

192

Chiều hôm ấy trời sao yên tĩnh lạ,

Làm ai ai cũng xao xuyến trong lòng.

Họ lại trẻ và yêu nhau ghê quá,

Lại vắng người nên các vị biết không,

Họ quyết định làm một điều, hậu quả

Đã được ghi trong Kinh Thánh: cuồng phong

Dưới địa ngục sẽ trút lên đầu họ

Trận mưa băng vì những trò cám dỗ.

193

Ôi Haiđê, ôi Đôn Juan, có lẽ

Chưa có ai thơ mộng thế bao giờ.

Chỉ Ađam và Êva có thể

Sánh hai người. Qua Kinh Thánh, qua thơ,

Haiđê biết, tôi rất tin là thế,

Về con sông dưới địa ngục - Xticơ.

Nhưng nàng quên những điều kia đáng sợ

Đúng vào lúc lẽ ra nàng phải nhớ.

194

Trong vòng tay rất thon, mềm, rất trắng,

Nàng ôm Juan. Juan âu yếm cúi đầu

Vuốt tóc nàng, rồi cả hai im lặng

Ngắm trăng vàng trong say đắm mắt nhau.

Và cứ thế, giữa đêm khuya thanh vắng

Hai người ngồi như một cặp chim câu

Đang quấn quýt - nửa trần truồng, trông họ

Rất cổ điển, như người Hy Lạp cổ.

195

Hơi thấm mệt vì tình yêu, sau đấy

Juan ngủ quên không biết tự lúc nào,

Trong vòng tay nàng Haiđê lộng lẫy.

Nàng ngắm chàng, âu yếm, dịu dàng sao.

Hết nhìn Juan với tình yêu nồng cháy,

Nàng một mình lơ đãng lại nhìn sao.

Và trái tim, trái tim nàng thổn thức

Bên tim Juan nàng đang ôm vào ngực.

198

Nàng ngây ngất ngắm Đôn Juan xinh, trẻ

Giữa trời khuya rất yên tĩnh, một mình

Cùng tình yêu, cùng núi cao vắng vẻ,

Biển dập dờn những đốm sáng lung linh.

Trông bề ngoài thì Haiđê lặng lẽ

Nhưng trong lòng đang nổi sóng rất kinh.

Cả trời sao nép vào nhau, nghiêng ngó,

Im lặng ngắm má nàng đang ửng đỏ.

199

Đúng tình yêu quả là nguồn hạnh phúc,

Dẫu đôi khi cũng nguy hiểm ít nhiều,

Vì phụ nữ đời mình không ít lúc

Đặt con bài may rủi của tình yêu.

Nếu thua bạc, là buồn đau, tủi nhục.

Chút ngọt ngào mà cay đắng bao nhiêu.

Yêu, phụ nữ tự bắt mình đau khổ,

Bắt chúng ta cũng phải đau theo họ.

200

Ta, đàn ông, những con người tội lỗi,

Về khoản yêu cũng chẳng tốt hơn gì.

Không ai bắt mà chúng ta giả dối,

Bằng cách này làm hư họ nhiều khi.

Ta làm họ yêu mà không dám nói,

Chỉ biết chờ trong im lặng, hoài nghi

Để một hôm, một ông già đến bắt,

Rồi tình nhân, nhà thờ…và xuống đất.

201

Một số lấy tình yêu làm nghĩa sống,

Một số lo kinh kệ suốt đêm ngày.

Một số khác chăm việc nhà, lao động,

Hay ngoại tình, hay chỉ suốt ngày say.

Không ít bà chán cuộc đời trống rỗng,

Bỏ những gì đang có sẵn lâu nay,

Bỏ cung điện đến hang rừng róc rách

Để đau khổ, làm thơ hay viết sách.

202

Là con gái của thiên nhiên hoang dã,

Với tình yêu rất sâu nặng, chân thành,

Haiđê sinh nơi mặt trời nóng quá,

Nóng rực người làm náo nức xung quanh.

Nên tình cảm của nàng, ta chẳng lạ.

Nàng đã yêu là tha thiết và nhanh,

Bên người yêu nàng vui, không thấy sợ.

Và cái chính là nàng không mắc cỡ.

203

Thế là họ đã thành hôn - sao sáng

Trên trời cao luôn nhấp nháy thay đèn.

Cha linh mục là vị thần im lặng,

Với hai người làm chứng - núi hai bên.

Giường cưới họ - đêm tân hôn hoang vắng

Giữa hài hòa thơ mộng cảnh thiên nhiên.

Họ sung sướng trong tình yêu ngây ngất

Như chủ nhân của thiên đường trái đất.

205

Ôi tình yêu, Xêđa anh dũng thế

Mà bên ngươi - chỉ cậu bé học trò.

Titus - nạn nhân, Anthony - nô lệ;

Cũng vì tình mà đau khổ, buồn lo.

Không ít người chắc đã từng nghe kể

Về chuyện tình bi thảm của Sapho.

Ôi tình yêu, ngươi gây bao tội lỗi

Dù thiếu ngươi không người nào sống nổi.

206

Bao đạo lý, gia đình - ngươi phá hết,

Để vợ hư bêu riếu các ông chồng.

Cả Xêđa, Pompei, Mohamet -

Những anh tài từng nổi tiếng Tây Đông

(Mà sử sách rất nhiều trang đã viết),

Đủ binh quyền, vương quốc rộng mênh mông,

Toàn tài giỏi, lại anh hùng, danh giá,

Thế mà họ bị cắm sừng, thật lạ.

208

Còn Đôn Juan thì sao đây, không lẽ

Anh ta quên cô bạn cũ hôm nào?

Câu hỏi khó, khó vô cùng, quả thế,

Tôi xin hàng, không biết trả lời sao.

Cũng có thể lỗi vì trăng, có thể.

Sáng chi hoài cho lòng dạ nôn nao.

Trăng đã sáng, lại tròn, thưa các vị,

Là nhất định sẽ làm ta suy nghĩ.

209

Tôi là anh thường không ưa thay đổi,

Nên tất nhiên tôi rất ghét những người

Trong tình yêu không trung thành, giả dối,

Thay vợ chồng như thay áo, son môi.

Tôi là thế, nhưng vừa qua dự hội,

Gặp một nàng khá xinh đẹp, và tôi

Xin thú thật, ra về đêm nhơ nhớ,

Và suy nghĩ không ít điều dễ sợ.

210

May Lý Trí kịp nhắc tôi, may quá:

Phải giữ sao cho đúng đạo vợ chồng!

Vâng, hẳn thế, tôi cướp lời vội vã,

Nhưng môi nàng, đôi má, cặp mắt trong...

Sao khó quên. Nàng là ai? Quen, lạ?

Có gia đình, tôi muốn biết, hay không?

Nhưng Lý Trí nhìn tôi, tôi phát ngượng:

Xin anh thôi, từ nay đừng tơ tưởng!

211

Thì tôi thôi, tất nhiên, nhưng thiết nghĩ,

Cái người ta vẫn gọi không trung thành

Chẳng qua do anh hơi yêu một tí

Một mẩu đời xinh đẹp có bên anh,

Như pho tượng, bông hoa, bức tranh quý,

Cái rất nhiều ta vẫn thấy xung quanh,

Nên việc tôi yêu nàng là hợp phép,

Vì tôi yêu chỉ là yêu cái đẹp.

212

Nếu các nàng ta yêu không giả dối,

Đẹp, ngây thơ như ta gặp lần đầu,

Như Êva những ngày chưa phạm tội,

Thì cánh mình không mắc bệnh tim đau,

Lại đỡ tốn, đỡ buồn lo bao nỗi,

Nên bây giờ, xin mạn phép khuyên nhau,

Là chỉ yêu một nàng cho đỡ bấn -

Vừa lợi tim, lại vừa không hại thận.

215

Thận của ta là cơ quan kiểm dịch,

Nhưng chức năng nó thực hiện rất tồi.

Chính vì nó, lần đầu ta yêu thích,

Cũng lần đầu ta đau khổ, than ôi.

Chính vì nó mà ghen tuông, hiềm khích,

Và căm thù, giận dữ cứ sinh sôi.

Như núi lửa phun ra nham thạch đỏ,

Bao cái xấu cũng phun ra từ nó.

216

Như chương trước, chương này tôi đã viết

Hơn hai trăm mười mấy khổ khá dài,

Mà tiểu thuyết của tôi, ta đã biết,

Hai chục chương liền, hay có thể hăm hai.

Thôi, dừng bút, trước khi ta tạm biệt

Và đón chờ những chương mơí nay mai,

Chúc các vị trăm điều may, mạnh khỏe,

Chúc cả Juan và người yêu cũng thế.